第160章 桂香深处的匠人心（1 / 2）

苏合香的越野车驶进青溪镇时，正是九月桂花开得最盛的时节。车窗外掠过成片的桂树林，细碎的金桂花瓣被风卷着扑在车窗上，清甜的香气透过半开的车窗钻进来，让她想起盛唐长安合香居后院那棵百年桂树。副驾驶座上的笔记本摊开着，扉页写着青溪镇制香匠人的名单，最上方用红笔圈出了“林老栓”三个字——这是当地文化站工作人员特意嘱咐的，说他是青溪镇最后一位掌握古法“桂花香膏”技艺的匠人。

“前面就是林家作坊了。”开车的镇文化站干事小王指着前方一座青砖灰瓦的院子，院墙爬满了绿藤，院门口挂着一块褪色的木牌，上面刻着“林记香坊”四个模糊的字。苏合香推开车门，刚迈出脚步，就被一阵浓郁却略显浑浊的香气绊住了脚步——那是桂香中掺了焦糊味，还有一丝若有若无的霉味，显然是制香工艺出了问题。

院子里堆着不少干枯的桂树枝，一位穿着蓝布褂子的老人正蹲在石磨旁，费力地推动磨盘碾压桂花。他头发花白，背有些驼，手指关节粗大，指缝里嵌着洗不掉的褐色香灰，正是林老栓。听到脚步声，老人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕：“你们是来买香的？我这香不好，别浪费钱。”

苏合香走上前，笑着递过自己的名片：“林师傅，我叫苏合香，是‘盛唐香文化博物馆’的，想来向您请教古法制香的技艺。”她特意将“古法”两个字咬得轻些，怕勾起老人的抵触情绪。林老栓盯着名片上的“盛唐香文化”几个字，愣了愣，缓缓放下手中的磨杆：“博物馆的？现在还有人愿意看这些老东西？”

院子西侧的作坊里，靠墙摆着十几个粗陶罐，罐口蒙着的纱布已经发黄，里面装着炼制失败的香膏，散发出刺鼻的酸味。苏合香拿起一个陶罐，轻轻拨开纱布，只见罐底的香膏凝结成块，颜色暗沉，完全没有优质桂花香膏该有的莹润光泽。“林师傅，您这香膏的熬制温度是不是没控制好？”她轻声问道，指尖蘸了一点香膏，放在鼻尖轻嗅——除了焦糊味，还能闻到一丝生桂花的青涩气，显然是熬煮时火候忽大忽小，导致桂花的香气没有完全释放。

林老栓叹了口气，坐在门槛上，从口袋里摸出旱烟袋：“以前都是用柴火灶慢熬，火候全凭手感，现在柴火不让烧了，换成煤气灶，我这手也跟不上了。”他指着墙角堆着的一袋桂花，“今年雨水多，桂花含水量大，熬出来的香膏总容易坏，镇上的年轻人嫌味道怪，都去买城里来的香水了。”

苏合香看着那袋桂花，金黄的花瓣间还沾着水珠，显然是采摘后没有及时晾晒。她忽然想起《香经》里记载的唐代制桂香之法：“采桂需在晴日晨露未干时，摘后立即摊晒，去水汽，方可入釜。”她蹲下身，从袋里取出一小捧桂花，对林老栓说：“林师傅，我试着帮您处理一下这些桂花，您看可行？”

林老栓将信将疑地点点头。苏合香从车里拿来带来的竹筛和纱布，将桂花均匀摊在竹筛上，放在院子里通风向阳的地方：“先晒一个时辰，去掉表面水汽，等会儿我们用隔水蒸的方法提取香气，这样能减少焦糊味。”她又从随身的背包里取出一小瓶“长安十二香”中的“桂香”精油，倒出少许在香碟里，点燃后，清甜纯正的桂香瞬间弥漫开来，盖过了作坊里的酸味。

林老栓猛地抬起头，眼睛亮了起来：“这味道……像我小时候跟着爹熬的香膏！”他凑到香碟旁，贪婪地吸了吸鼻子，“你这香是怎么制的？怎么能这么纯？”苏合香笑着解释：“这是按照唐代的古法改良的，用的是江南金桂，采摘后先阴干再蒸馏，保留了桂花最原本的香气。”

一个时辰后，桂花晒得半干，苏合香和林老栓一起将桂花倒进陶釜，加入适量的纯净水，再将陶釜放进大铁锅里，用柴火慢蒸——她特意让小王从镇上借来柴火灶，说“古法还得古法衬”。林老栓坐在灶边添柴，看着陶釜上冒出的细密水汽，忽然开口：“以前我爹常说，制香和做人一样，得有耐心，不能急。可现在镇上的人都急着赚钱，没人愿意花三天时间熬一锅香膏了。”

苏合香一边搅拌着陶釜里的桂花，一边说：“林师傅，其实不是没人愿意等，是大家没机会闻到真正好的香。如果我们