第217章 默之契，痕之蚀（2 / 3）

者’，它们曾是……”

“回响者”？艾文皱紧眉头，这个词让他立刻联想到了昨晚那个如同回声般归来的“老张”。它们曾是……曾是像老张那样的值守员吗？因为触及了不该触及的秘密，或者试图反抗，最终被“它”捕获、同化，变成了徘徊在规则边缘的、失去自我的怪物？

笔记本的后半部分损毁严重，几乎无法提供更多连贯的信息。但艾文没有放弃，他用镊子一点点清理着污渍，试图在残破的纸页间寻找那个记录者描摹下来的符号。

终于，在几乎被污渍完全覆盖的某一页的角落，他找到了一小片相对清晰的区域。那里，用颤抖的笔触画着一个符号——正是他在仓库墙壁上看到的那个！残缺的圆环，扭曲的线条，分毫不差！

而在符号的下方，还有一行几乎被污渍淹没的小字：

“非刻痕，乃‘侵蚀’之痕。见于‘心扉’与‘铁扉’之畔。”

非刻痕，乃侵蚀之痕？意思是，那个符号不是被人刻意刻上去的，而是某种力量“侵蚀”留下的痕迹？

“心扉”与“铁扉”之畔？这又是指什么？“铁扉”很容易理解，可能指代厂区里某些特定的门，比如……四号车间那扇被焊死的铁门？那“心扉”呢？难道是指……人的意识？精神？

艾文感到一阵寒意顺着脊椎爬升。如果符号是“侵蚀”的痕迹，既可以出现在物理的门上，也可以出现在人的精神层面，那是否意味着，“它”的污染是全方位的，既能影响现实，也能扭曲心智？老张的变异，是否就是“心扉”被侵蚀的后果？

这个推断让他不寒而栗。他再次看向那个符号，感觉那扭曲的线条仿佛活了过来，正在缓缓蠕动，试图钻进他的脑海。

他猛地将笔记本合上，不敢再看。信息量巨大，且充满了令人不安的暗示。他找到了符号，确认了它与“钥匙”相关，但如何解读、如何使用，依旧是一片迷雾。“三种代价，一种归途”又是什么意思？

疲惫和精神的巨大消耗如同潮水般涌来。他将笔记本重新藏好，倒在床上，却毫无睡意。那个符号在他紧闭的眼睑后方燃烧，老张暗红的瞳孔、诡异的汽笛声、无声逼近的“回响者”……种种画面交织，构成一幅绝望而恐怖的图景。

他知道，自己不能再被动地等待了。守则正在失效，异常在升级，“它”的注视越来越直接。他必须主动出击，在彻底被这片暗红吞噬之前，找到“钥匙”，弄清真相。

而突破口，很可能就在那个被严令禁止的——四号车间。

傍晚，当他再次走向红星机械厂时，脚步不再仅仅是沉重，更带上了一种近乎悲壮的决绝。他摸了摸工服内侧口袋，那里除了冰冷的笔记本，还多了一支他偷偷带进来的、普通的圆珠笔。记录守则禁止，但他需要一些辅助记忆的工具。

老张的位置空着，门卫室旁只有随风飘散的烟蒂。王明在中控室看到他，眼神似乎比以往更加深沉，但在交接时，他破天荒地多说了一句：

“c-23，规则的重量，在于其不可动摇。一旦开始质疑，脚下便是深渊。”

这话像是警告，又像是……提醒？艾文无法确定。他只能低下头，含糊地应了一声。

暗红色准时笼罩世界。

今夜，艾文的感觉格外不同。或许是心态的变化，他感觉那红光更加粘稠，仿佛有重量一般压迫着他的呼吸。铁锈味浓烈到几乎让他呕吐，空气中弥漫着一种无声的、集体性的焦躁。机器的轰鸣声也变了调，时而拉长如同哀嚎，时而急促如同窃语。

他按照路线巡视，但所有的感官都调动到了极致，尤其是当他逐渐靠近厂区中心、距离四号车间越来越近的区域时。

他能感觉到，一种无形的“压力”在增强。仿佛有一层粘稠的薄膜覆盖在皮肤上，阻碍着他的行动。空气中的异样感也越发明显，偶尔会有极其短暂的、仿佛信号不良般的“雪花”干扰他的视觉，耳边也会响起转瞬即逝的、意义不明的低语杂音。

这里，就是记录者所说的“信号”强烈、“屏蔽层”有裂缝的地方？

他不敢靠四号车