第166章 仪式的准备（4 / 4）

着诡异气息的“材料”，相对无言。空气中弥漫着线香、朱砂、“冥石”的冰冷以及“隙间凝胶”那难以形容的混沌气味，混合成一种复杂而令人不安的气息，沉甸甸地压迫着两人的神经。一种大战将至、生死未卜的压抑感，几乎凝固了空气。

“林姐，”艾文忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰，“完成这个仪式之后……我会怎么样？这里会怎么样？”

林姐沉默了更长的时间，她的目光似乎穿透了墙壁，看到了很远的地方，或者是很久以后的未来。最终，她缓缓地、几乎是一个字一个字地说道：“如果……一切顺利的话，‘收纳桶’外部由店长之前设下的、现在已经逐渐松动的封印，会得到重新加固，其内部收容的‘异常’活性会被暂时压制。整个便利店空间的异常波动水平，也会随之回落到一个相对……安全的阈值之内。我们，或许能因此获得一段短暂的、喘息的时间。”她的语气没有丝毫喜悦，反而带着更深的沉重，“但代价是……这些收集艰难、用一点少一点的珍贵材料，会被大量消耗，甚至可能彻底损毁。而作为仪式核心引导者的你……”她看向艾文，眼神深邃如同古井，“可能会感到前所未有的精神乃至身体上的疲惫，就像被抽空了所有力气。并且，更重要的是……你与‘彼端’的那道联系，会因此次深度的力量引导和规则共鸣，不可避免地……加深一丝。”

她微微前倾身体，声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么：“这是一把淬毒的双刃剑，艾文。更强的联系意味着你对店内异常的感知会更加敏锐，或许能让你在未来更好地预知危险，更有效地利用规则和硬币的力量与之周旋。但另一方面，这也意味着你自身作为‘异物’的存在感在‘彼端’的感知中会更加清晰，你更容易被那些不可名状之物‘同化’，更容易吸引‘它们’更深层次的注意和……兴趣。所谓的‘深潜者’之路，本就是一条充满悖逆的绝路——你必须不断向着黑暗的深处靠近，去理解它，利用它，甚至在某些时刻成为它的一部分，却又必须在这个过程中，死死守住内心最后一点属于‘人’的理智与光明，稍有不慎，便是万劫不复，永沉深渊。”

艾文默默地听着，手在口袋里再次紧紧握住了那三枚硬币。坚硬、冰凉的触感从掌心传来，带着一种奇异的、令人心安的稳定感。他知道，从那个大雪纷飞、走投无路的夜晚，他推开这间便利店的门，接过那份薄薄却重若千钧的守则开始，他的命运，他的一切，就已经与这片诡异、荒诞、危机四伏的空间牢牢地捆绑在了一起。退路，早已在身后无声地断裂、消失。

时间，如同沙漏中的细沙，一分一秒，冷酷无情地逼近着子夜零时。便利店外的世界依旧车水马龙，喧嚣隐隐，而在这片被规则异化的孤岛之内，一场关乎此地存亡，更关乎他自身命运的隐秘仪式，即将在昏暗摇曳的灯光、弥漫的异香和无数难以言喻的“材料”环绕下，由他这个被迫赶鸭子上架、半生不熟的“深潜者”，亲手拉开那沉重而危险的帷幕。

他深吸了一口混合着各种怪异气味的空气，毅然站起身，目光穿透储物间敞开的门，牢牢锁定在那个看似普通、却内藏无尽诡异的红色垃圾桶上。

该来的，总会来。除了直面，他已别无选择。