第6章 库克篇－2－淬毒之智（2 / 5）

好奇、厌恶，以及一种看待稀有实验品的兴奋。他们用冰冷的金属探针接触他的皮肤，测量他的电阻、温度、对压力和各种能量的反应。他们抽取他的血液——那暗红色、偶尔会闪烁诡异光泽的液体，总是能让仪器发出警报，引得研究员们一阵紧张的忙碌和记录。

他们测试他的毒理性。他们会将他关进一个密闭的透明舱室，然后注入各种已知的、甚至是合成的未知毒素。库克沉默地承受着。有些毒素会让他感到熟悉的灼痛或麻痹，有些则会引发剧烈的呕吐和痉挛。他蜷缩在角落，用右眼死死盯着玻璃窗外那些记录数据、相互低语的面孔，将他们每一次皱眉、每一次点头、每一次无动于衷的表情，都刻入脑海。他体内的代谢系统疯狂运转，分解、中和、储存……他像一块活着的、不断进化的毒物滤网。

他们也测试他的生理极限。高温、低温、低压、辐射……他们似乎想弄清楚，这个从地狱般星球来的生物，到底能承受多少。在一次极端低温测试中，他的皮肤表面凝结了一层白霜，肌肉僵硬，呼吸微弱。研究员们以为他到了极限，正准备停止实验时，他却猛地睁开了右眼，那眼中不是濒死的涣散，而是一种近乎狂暴的、被激怒的生存意志，他腹腔深处，那尚未完全觉醒的、属于赤冥分队的力量核心，微微发热，驱散了部分的寒意。这个异常数据又被详细记录在案。

食物是精心配比的营养膏，味道单一，仅能维持生命。饮水是被净化到几乎没有任何矿物质的水。这一切，都让库克感到一种比腐渊的饥饿更深层的匮乏。他渴望那些带有刺激性气味的、能让他身体产生反应的“食物”，哪怕它们有毒。这里的“洁净”，对他而言，本身就是一种缓慢的毒药。

他依旧沉默，像一块被投入陌生化学试剂中的、沉默的石头。但他不再仅仅是观察环境，他开始观察“人”。他记住了那几个主要负责他的研究员的名字和习惯：严肃刻板、注重数据的莫里森博士；年轻冲动、总想尝试更激进测试的女研究员伊芙琳；还有那个总是躲在后面、眼神闪烁不定的技术员哈格。

他学会了从他们的对话片段中捕捉信息。“……K-734对神经毒气的代谢速率超出预期37%……”“……其表皮分泌物含有未知抗腐蚀成分……”“……建议进行更高剂量的放射性同位素标记追踪……”

他意识到，自己在这里的价值，仅仅在于这具能够承受并处理毒素的躯体。他是一个活体毒库，一个行走的实验材料。他们对他的痛苦漠不关心，只关心数据是否达标。这份认知，像最阴冷的毒液，滴入他早已冰封的心湖，没有激起波澜，却加深了那冻结的厚度。

转机，发生在他被带入阿瑞斯星的第三个标准月。

那是一次“实战模拟测试”。他被带入一个巨大的、可以模拟多种环境的训练场。这次，训练场被设置成一个复杂的、布满管道和金属结构的室内城市巷战环境。与他一同参与测试的，还有另外九名从各个军事学院选拔出来的、装备精良的士兵，他们被称为“守卫者”小队。他们的任务是清剿训练场内的所有“污染者”。

而库克，是唯一的“污染者”。

他没有武器，没有护甲，只有他那具布满肉瘤的身体，和他脑海中储存的、关于毒物与环境的所有知识。

指令很简单：“利用你的一切‘天赋’，阻止或‘消灭’守卫者小队。坚持时间越长，评价越高。”

当模拟开始的蜂鸣声响起，库克像一道暗红色的影子，迅速融入了错综复杂的管道阴影中。他没有选择硬拼，那无异于自杀。他凭借着在腐渊锻炼出的、对结构和空间的敏锐感知，如同幽灵般在钢铁丛林间移动，悄无声息。

他首先找到了模拟环境的中央通风系统的主进风口。他蜷缩在阴影里，用指甲——那因为毒素沉积而变得异常坚硬锐利的指甲——小心翼翼地刮擦着自己手臂上一处较为明显的红色肉瘤。一阵细微但尖锐的疼痛传来，少量粘稠的、带着刺鼻气味的分泌物被他收集起来。他将其混合了之前在某个潮湿管道口收集到的冷凝水——那水里含有模拟环境自带的、用于测试的微量金属离子