第197章 百家姓（2 / 2）

锭：“都是同一窑出的墨，何分贵贱？”

管家悻悻而去后，周小三悄声问：“东家不怕得罪人？”

张勤指向院外排队买书的蒙童：“你瞧那些孩子，谁在乎‘崔’字比‘李’字淡半分？”

正说着，有个粗布衣裳的汉子攥着《百家姓》出来，喜滋滋对同伴道：“快看！咱老王家排第六！”

暮色中，张勤锁书局门时，见几个世家仆役仍在街角比对各家姓氏的墨色深浅。

他摸了摸怀里那本手写的《农桑辑要》，其中的“稻麦黍稷”等字才是弥足珍贵。

那些争排位的世家大姓，在这些关乎民生的字面前，倒显得无关紧要了。

正月底，首版《百家姓》付印。

活字库特意将前十字用檀木雕刻，印出墨色格外黝黑。

书局发售那日，五姓七望各家遣仆役抢购，甚至于免费发放给城中百姓。

崔家仆人发现“崔”字比“李”字略小，回府禀报后，崔弘度当即进宫面圣。

李渊令工匠重刻字模，却暗中嘱咐：“墨汁调淡些，肉眼难辨即可。”

再版发行时，真假百姓挤满西市书铺。

有蒙童朗声念道：“李崔卢郑王，周吴刘陈张...”

人群中的世家仆役侧耳细听，终觉“崔”字声韵未被压过，这才满意归去。

二月初，长安城积雪化水，西市石板路湿漉漉反着光。

张勤踏着水洼走进萨比尔的香料铺时，胡商正对着账本摇头。

见张勤来，萨比尔抓了把发霉的豆子摊在柜上：“张公，今年商队没带回新种子。”

“去年那支往北走的队伍，到现在没音讯。”

张勤捻起颗干瘪的豆荚：“往北走了多远？”

萨比尔比划着羊皮地图：“过了黠戛斯部，说是要找什么白毛兽皮。”

“领头的粟特人说那儿夜里有半年长，雪能埋了骆驼。”

他翻出块画着长毛象的骨片，“他们用三十匹绢换了这个。”

“极北之地...”张勤想起前世地图上那道狭窄的海峡。

他指骨片上的图案：“这兽可像巨象？”

萨比尔瞪大眼：“您怎知道？商队说在冰原上见过冻住的巨兽，牙比人还长！”