第173章 金蝉脱壳（6 / 7）

势的掌控能力，远超他们的预料。牛府之内，定然还有他们不知道的、更快捷的预警方式和转移通道。这次抓捕，失败了。不仅失败了，还让对方抓住了“夜闯私宅，惊扰内眷”、“无凭无据，污人清白”的把柄，倒打一耙，将自身置于了被动境地。

回到皇宫御书房时，东方的天际已经泛起了鱼肚白，微弱的晨光试图穿透窗纸，驱散长夜的黑暗。戚睿涵将搜查的经过和结果，原原本本、毫无隐瞒地禀报给了李自成，包括密室的详细陈设、残留的生活痕迹、匆忙撤离的迹象，以及牛成飞和柳姨娘那番反咬一口的表演。

李自成听完，脸上并无太多意外的神色，既没有雷霆震怒，也没有失望叹息，只是眼神变得更加深邃难测，如同不见底的寒潭。他沉默了片刻，御书房内只剩下蜡烛燃烧时偶尔发出的噼啪轻响，以及三人轻重不一的呼吸声。他的手指在光滑的御案上无意识地轻轻敲击着，那缓慢而规律的节奏，仿佛敲在戚睿涵和焦舜生的心上，带来一种无形的压力。

忽然，李自成猛地一拍桌案，声音不大，却带着不容置疑的威严，在寂静的清晨格外清晰：“焦舜生，你可知罪！”

焦舜生完全愣住了，大脑一片空白，下意识地“扑通”一声跪倒在地，抬起头，脸上写满了茫然与难以置信：“陛下……臣……臣不知何罪之有……”

“你谎报案情，诬告良善，更以妖术幻影迷惑朕与戚爱卿，致使朝廷兴师动众，夜扰民宅，败坏官府声誉，引得怨声载道。你该当何罪！”李自成的声音冰冷，不带一丝感情，如同数九寒天的冰棱。

戚睿涵也吃了一惊，心中涌起一股为焦舜生辩解的冲动，刚要开口，却见李自成对他使了一个极其隐晦、却又含义明确的眼色。那眼神中带着制止，带着更深层次的谋划。戚睿涵到了嘴边的话，硬生生地咽了回去。他瞬间明白了李自成的用意。这位出身草莽、却能驾驭群雄、开创帝业的皇帝，其心思之缜密、手段之老辣，绝非表面看上去那么简单。

“陛下明鉴，臣……臣所言句句属实，那留影匣所录，亦是下官亲眼所见……”焦舜生试图解释，声音因冤屈而颤抖。

“够了！”李自成打断他，语气不容置疑，“什么留影匣，分明是你编造出来的妖物，或是用了什么迷幻之术。那黑匣之中景象模糊不清，言语含混，如何能作为证据？朕念你曾有功于戍边，此事或系你求功心切，受人蒙蔽，但错已铸成，不能不罚。来人！”

殿外值守的侍卫应声而入，甲胄摩擦发出铿锵之声。

“将焦舜生押入天牢，候审发落！”李自成下令道，语气斩钉截铁。

“陛下，陛下！”焦舜生难以置信地抬头，望向李自成，又看向戚睿涵，眼中充满了巨大的委屈、震惊和深深的困惑。他无法理解，为何证据确凿，反而自己成了阶下囚。

侍卫上前，不容分说地将焦舜生架起。在即将被带出御书房殿门的那一刻，焦舜生回头望了戚睿涵一眼，那眼神复杂到了极点，有困惑，有无奈，有一丝被背叛的痛苦，但最终，却奇异般地残留着一丝对戚睿涵的、最后的信任。

御书房内，只剩下李自成和戚睿涵两人。晨曦终于穿透了窗棂，在御案上投下几缕坚定而温暖的金色光芒，与室内尚未熄灭的烛光交织在一起。

“陛下……”戚睿涵迟疑地开口，心中五味杂陈。

李自成摆了摆手，示意他不必多说。他站起身，缓步走到窗边，负手而立，望着窗外逐渐被晨曦染亮、显露出巍峨轮廓的皇城宫殿，缓缓道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和更多的冷厉：“睿涵，你以为朕老糊涂了，分不清是非曲直了吗？看不出那牛成飞是在演戏？看不出焦舜生是被冤枉的？”

“臣不敢。”戚睿涵躬身道。

“牛风一案，牛家布局之周密，反应之迅速，应对之老辣，绝非寻常富户所能为。其背后，恐怕还牵扯着朝中某些不愿见朕安稳、不愿见大顺江山稳固的势力。他们能量不小，耳目众多。今日我们虽有那‘留影匣’为证，但此物过于惊世骇俗，难以公之于众，即便拿出，也必被他们斥为妖术。其他证据，仅凭密道和些