第173章 金蝉脱壳（4 / 7）

周围无人后，才熟练地挪开几个看似随意摆放的空花盆。花盆移开，地面上竟露出一块与周围地砖颜色、纹理极其相似，却带有铜质拉环的暗板。

焦舜生心中狂跳，血液仿佛瞬间加速流动。他知道，自己找对了地方。这隐秘的入口，这深夜的相会，几乎可以肯定，密道之下，就是那“已死”的牛风的藏身之所。他小心翼翼地保持着距离，借助杂物阴影的掩护，看着那柳姨娘和丫鬟先后弯腰钻进了那黑黝黝的密道入口，随后，那暗板被从内部轻轻合上，丫鬟又将那几个空花盆挪回原处。一切恢复如初，仿佛什么都未曾发生，只有夜风拂过树叶的沙沙声。

他强压下立刻跟进去一探究竟的冲动，戚睿涵“安全第一”的嘱咐在耳边回响。这密道入口如此隐秘，内部情况不明，是否有机关？是否有其他守卫？贸然进入，不仅风险极大，更可能打草惊蛇，导致前功尽弃。他仔细记下入口的精确位置、周围的环境特征、花盆摆放的样式和数量，然后如同来时一样，凭借着高超的潜行技巧，悄无声息地循原路退出了防卫森严的牛府。怀揣着那个记录下关键对话和密道入口的“留影匣”，他心如擂鼓，趁着浓重的夜色，如同鬼魅般直奔皇宫方向。

皇宫大内，夜色深沉，但御书房内依旧灯火通明。李自成并未安寝，他穿着一身常服，坐在御案之后，手指间把玩着一块温润的玉佩，脸上看不出什么表情。戚睿涵则侍立在一旁，心中亦是忐忑与期待交织。他们在等待焦舜生的消息，这次夜探，关乎此案的走向。

当焦舜生风尘仆仆、带着一身夜露寒气被引入御书房时，李自成和戚睿涵的目光立刻聚焦在他身上。焦舜生顾不上行礼，立刻将怀中的“留影匣”取出，声音因激动而略带颤抖：“陛下，戚大人，下官幸不辱命。牛府西厢房确有密道，那柳姨娘深夜入内与人相会，口称‘公子爷’。证据在此！”

他按照戚睿涵的指导，将录制好的影像播放出来。御书房内，三颗脑袋凑在一起，紧盯着那小小的、发光的屏幕。虽然画面因光线和距离显得模糊，声音也需凝神细听，但柳姨娘与丫鬟的对话，那声“公子爷”，以及最后那挪开花盆、露出密道入口的过程，都被清晰地记录了下来。

“好个牛成飞，好个金蝉脱壳之计！”李自成看完，面色瞬间阴沉下来，眼中怒意翻涌，如同暴风雨前的乌云。他将玉佩重重按在御案上，发出沉闷的声响。“竟敢如此欺君罔上，视朝廷法度如无物。朕倒要看看，这密道之下，藏的是人是鬼！”

他当即下令，声音冷冽如冰：“戚爱卿，你即刻带领一队得力锦衣卫，持朕手谕，包围牛府，给朕仔细地搜，一寸地方也不许放过。重点就是西厢房后的那个密道。务必把那无法无天、胆敢诈死的牛风，给朕揪出来。若遇抵抗，格杀勿论！”

“臣遵旨！”戚睿涵凛然领命，与焦舜生交换了一个眼神，两人都看到了彼此眼中的决心和一丝即将揭开真相的兴奋。

片刻之后，火把的光芒如同一条扭动的火龙，照亮了牛府门前那对狰狞的石狮子。沉重的撞门声伴随着锦衣卫威严的呵斥，猛地打破了夜的宁静。“锦衣卫办差！开门！” 大批身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，如潮水般涌入牛府，训练有素地控制各个通道、门户。惊惶的人声、杂乱的脚步声、犬吠声顿时响成一片，原本沉寂的牛府瞬间陷入了混乱。

戚睿涵一身官服，在火把映照下面色沉静，一马当先，在焦舜生的精确指引下，直奔西厢房后的杂物角落。牛成飞很快被两名锦衣卫“请”了过来，他衣衫不整，只披了件外袍，头发散乱，脸上带着惊怒与惶恐，还有一丝刻意夸张的委屈。

“戚大人，戚大人！”牛成飞声音尖利，带着哭腔，“这深更半夜，您率兵闯入私宅，这是何意啊？白日里开棺验尸，惊扰亡者，弄得我牛家颜面扫地，还不够吗？如今又要怎样？我牛成飞一向安分守己，从未作奸犯科，何至于遭此对待？”

戚睿涵冷冷地看着他表演，目光如刀：“牛员外，本官奉旨查案，有何用意，你心知肚明。若心中无鬼，何必惧怕搜查？来人，挪开花盆，搜查此地！”

几名如狼似虎的