第164章 血柱疑云（2 / 7）

联系的战斗阵列，所有人员提高警惕，弓弩火铳准备就绪。同时，他派出一艘轻快的哨船，由经验最为丰富的老水手吴冰带领十三名精干水手，先行前往溜山国主岛附近侦察情况，并尝试进行初步的、非正式的接触，试探对方的态度。

吴冰是个沉默寡言但手脚极为麻利的汉子，古铜色的脸庞上写满了与大海搏斗半生的沧桑，对风向、洋流的微妙变化有着近乎野兽般的本能直觉。他领命后，没有多余言语，只是抱拳行礼，随即带着精心挑选的十三名兄弟，敏捷地跃上哨船。那艘小船如同离弦之箭，迅速脱离了主队庞大的身影，帆桨并用，很快便化作一个模糊的黑点，消失在海天相接处的薄雾与粼粼波光之中。

……

然而，就在大顺航队尚未抵达的溜山国主岛上，一场由拉杰精心策划、瞄准人性弱点的阴谋，已然抢先一步，如同毒藤般悄然蔓延开来。

拉杰麾下的海盗船队，凭借对本地错综复杂航路的熟悉和船体轻便快速的优势，早已抄隐秘的近路，抢先一步抵达了溜山国外围。他们并未大张旗鼓地发动进攻，而是巧妙地隐匿在主岛外围那些星罗棋布的小岛、茂密的红树林和犬牙交错的珊瑚礁之后，如同潜伏在阴影中的鳄鱼。

拉杰本人，则带着几名最擅长察言观色、巧言令色的心腹，换上了相对整洁、甚至模仿了某些印度土邦贵族风格的衣物，登上了主岛，以“婆罗门商人”的身份，再次求见溜山国的国王巴沙德。

溜山国的王庭设在一片开阔的白色沙滩之后，背靠着郁郁葱葱的热带丛林。巨大的棕榈树叶和粗壮的木材搭建起开阔的厅堂，虽不似中原宫殿般雕梁画栋、金碧辉煌，却也别具一种粗犷、自然而又庄严的风貌，处处透露着与海洋、森林共生的智慧。

巴沙德国王年约五旬，长年的海上生涯和岛主生活，使得他的皮肤呈现出深沉的古铜色，身形魁梧壮硕，肌肉虬结，脸上刻画着统治这片岛屿多年所积累的风霜、威严，以及一丝不易察觉的疲惫。他对于拉杰这位“婆罗门贵族”的再次到访，内心本能地存着几分疑虑。不久前的初次见面，这位贵族虽言语客气，承诺带来丰厚的贸易机会，但其身后那些随从眼神中难以完全掩饰的彪悍与戾气，却让经验老到的巴沙德隐隐感到不安。

此刻，拉杰却一扫之前的客套，脸上带着异常沉重和悲愤的表情，他甚至不顾沾染沙尘，疾步上前，匍匐在巴沙德面前铺设的草席上，用一种沉痛得近乎哽咽的语气说道：“尊贵的、受海神庇佑的巴沙德国王，愿海洋的恩宠永远笼罩您和您忠诚的子民。我……我带来一个令人心碎、足以让日月无光的噩耗。”

巴沙德心中猛地一紧，一种不祥的预感攫住了他。他最近正派了自己最喜爱的儿子卡纳伊鲁带领小队人马，前往北部岛屿巡视并采集一种罕见的祭祀用贝类。“什么消息？难道是我的儿子卡纳伊鲁他……” 他的声音不自觉地提高了些许，带着一丝不易察觉的颤抖。

拉杰适时地抬起头，脸上恰到好处地流露出哀伤、愤怒与不忍交织的复杂表情，他的眼神甚至泛着些许湿润的光泽，演技堪称精湛。“正是关于卡纳伊鲁王子殿下。”他声音低沉，每个字都仿佛带着千钧重量，“我的人前几日在海上进行例行的香料贸易时，远远看到一支规模极其庞大的陌生船队，他们的旗帜怪异，船型巨大，不似我们周边任何一国的制式。他们……他们恰好遇到了王子殿下热情前去接应的船队。”他顿了顿，观察着巴沙德瞬间绷紧的脸色，继续用悲戚的语调叙述，“起初，双方似乎还在交流，王子殿下秉持着我们岛民的好客之道，向他们靠近。但突然，毫无征兆地，那些残忍的外来者悍然动手了。他们仗着船坚人众，使用了我们从未见过的武器和弓弩。王子殿下和他的随从们英勇抵抗，但寡不敌众，最终……最终被他们强行掳上了那些巨大的怪船！”

巴沙德“嚯”地站起身，高大的身躯因愤怒和恐惧而微微颤抖，拳头紧握，指节因用力而发白。“你说什么？卡纳伊鲁他……他被抓了？” 他的声音如同闷雷，在王庭中回荡。

“陛下，请节哀，恐怕……恐怕情况更糟。”拉杰的声音带着一丝恰到