第123章 归降如潮映金陵残照（2 / 8）

像一头被围困的野兽。身上那件象征亲王身份的绛紫色蟒袍，做工精细，此刻却仿佛有千斤之重，压得他直不起腰，更掩不住他脸上无法褪去的憔悴、惊惶与深重的疲惫。下面的将领文官分列两旁，一个个同样面有菜色，眼神躲闪，无人敢与他对视，生怕成为王爷盛怒之下的发泄对象，空气中弥漫着一种近乎绝望的沉寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

“殿下，”一名偏将终于承受不住这令人窒息的沉默，噗通一声跪倒在地，声音带着无法抑制的颤抖，几乎要哭出来，“顺军……顺军的前锋游骑已出现在五十里外，斥候冒死回报，其主力旌旗招展，人马众多，绵延数里不见首尾，恐怕最迟明日午时便能兵临城下。城内……城内粮仓早已见底，末将方才巡查各营，士卒……士卒已有三日未见粒米，只能以稀粥混着野菜度日，许多人连兵器都拿不稳了。昨日夜间，西城又有数百名军士趁夜缒城逃了，守备官阻拦不住……至于守城器械，滚木礌石亦不足数，火油、箭矢更是匮乏……”他的声音越来越低，最后几乎变成了哽咽。

朱亨嘉猛地一拍身旁的花梨木桌案，那上好的木料发出沉闷的响声，震得桌上的青玉茶盏跳了跳，茶水溅出，洇湿了桌面。他却没能拍出半分应有的王族威仪，反而因为用力过猛，手掌隐隐作痛，更添了几分色厉内荏的狼狈。

“废物，都是废物！”他的声音嘶哑，带着一丝气急败坏和走投无路的绝望，“朝廷……南京朝廷的饷银呢？陛下难道就眼睁睁看着我们饿死在这中都吗？阮大铖、田仰他们，平日里高谈阔论，如今到底在干什么？莫非真要弃我凤阳于不顾？”他的话语中充满了对南京朝廷的怨怼，却也深知这种抱怨在此刻毫无意义。

下面依旧是一片令人难堪的沉默，偶尔有几声压抑的咳嗽，仿佛连空气都凝固了。朝廷？如今的南京朝廷自身难保，皇帝朱由崧躲在深宫醉生梦死，阮大铖、田仰之流只顾揽权敛财，争权夺利，谁还记得他这个远在凤阳、血缘已远的旁系王爷？所谓的援军和粮饷，不过是镜花水月，自欺欺人罢了。这一点，在座众人心知肚明。

另一位年纪稍长、面容愁苦如同风干橘皮的参将叹了口气，上前一步，低声道：“殿下，非是士卒不肯用命，实是……实是力不从心啊。空着肚子，如何拉得开弓，举得起刀？弟兄们也是爹娘生养，家中亦有妻儿老小等待赡养。如今饿着肚子守城，还要面对城外如狼似虎、士气正盛的顺军……况且，王爷明鉴，顺军势大，席卷天下，连衡州的桂王殿下、浙江的鲁王殿下、福建的唐王殿下都……都已然归顺。听闻顺主待他们还算宽厚，并未加害，仍以王爵之礼相待。我等如今困守孤城，外无援兵，内无粮草，这……这无异于以卵击石啊。若强行抵抗，一旦城破，只怕……后果不堪设想。”他话语委婉，但那“屠城”二字的阴影，却如同无形巨石般压在每个人的心头，让呼吸都变得困难。

“难道……难道要让寡人做那不忠不孝之人，愧对列祖列宗吗？”朱亨嘉声音嘶哑，带着一丝绝望的挣扎。他何尝不知形势比人强，只是这“投降”二字，重于千钧，一旦出口，便是万劫不复的罪名，压得他喘不过气，更无颜面对这凤阳城外的朱明皇陵。他仿佛能看到太祖皇帝在地下注视着他的目光，充满了失望与愤怒。

这时，一名一直默立在他身侧的心腹幕僚悄悄上前，凑到他耳边，用极低的声音急促地说道：“殿下，大势已去，人力难以回天矣。卑职听闻，顺主李自成，对待主动归降的明室宗亲确实还算宽厚，桂王、鲁王、唐王皆得保全爵位，迁居北京，并未加害，甚至生活用度仍由朝廷供给。若我等此刻负隅顽抗，待到城破之日，顺军为震慑他处，杀一儆百，只怕……只怕玉石俱焚，届时王爷与王府上下，以及这满城百姓……还请王爷三思啊。为满城生灵计，也为王府上下计，王爷……当断则断，顺应天命，或可保全一切。忠孝固然重要，然生灵涂炭，亦非圣贤所愿。”

“百姓……王府……祖宗基业……”朱亨嘉喃喃自语，眼神空洞地望着厅堂上方那块早已蒙尘的“保境安民”匾额。他环顾四周，看到的是一张张惶恐、麻木而又隐隐带着一丝期待他能做出“