第90章 残阳如血，东瀛生嫌（6 / 7）

，关乎国体尊严。

他深吸一口气，挺直了因长途旅行而有些疲惫的脊梁，努力保持使节的尊严，不卑不亢地回答：“太后，王爷。我日本国自有礼法典章，源远流长。此次外臣奉幕府将军之命前来，是为两国通好、探讨商贾往来之意，而非朝贡。方才所行之礼，已是我邦觐见君主之最高礼节，绝无轻慢之心。然三跪九叩之礼，乃藩属之仪，非外臣所能僭用，恕外臣不能从命。”

此言一出，大殿内的空气仿佛瞬间被抽空，彻底凝固了！多尔衮脸色铁青，额头青筋隐隐跳动，孝庄太后的眼神也彻底冷了下来，如同数九寒冰。殿内侍立的侍卫们手不自觉地紧紧按上了腰间的刀柄，眼神变得无比锐利，气氛剑拔弩张。

长时间的、令人窒息的沉默，仿佛暴风雨前那最黑暗的宁静。森下伯平甚至能听到自己心脏在胸腔里剧烈跳动的声音。他能感觉到身后使团成员的紧张与不安。

最终，多尔衮从鼻子里发出一声重重的、充满蔑视与怒意的冷哼，打破了这致命的沉寂：“哼，既然如此，道不同不相为谋。尔等化外之民，既不愿遵我大清礼法，可见通好之心不诚，亦无见识天朝文物之明。来人，”他厉声喝道，“送日本使臣出京，即日遣返回国，不得延误！”

没有更多的争辩，没有转圜的余地。冰冷的驱逐令如同最终判决。森下伯平一行人几乎是被人半押送着，在一片沉默而敌视的目光中，离开了那金碧辉煌却冰冷彻骨的紫禁城大殿，踏上了归途。

走出高大的宫门很远，直到那红色的宫墙在视野中变成一道模糊的线，森下伯平才长长地、仿佛要将胸中郁垒全部吐出般地呼出一口浊气。他回头，最后望了一眼那在灰蒙蒙天空下巍峨耸立的建筑群，眼神无比复杂，有屈辱，有愤怒，有失望，也有一丝如释重负。

他身旁的一位年轻副使，脸上还带着未能平息的愤懑与后怕，低声用日语不解地问：“大人，这清廷未免太过无礼。听闻前次，那朝鲜使臣金熙聪，似乎也是因礼仪之事，被他们处斩。为何我等坚持己见，却只是被驱离？”

森下伯平摇了摇头，目光望向远方北京城灰暗的、仿佛承载着沉重历史的天空，缓缓道，声音带着一丝疲惫与洞察：“情况不同。朝鲜，自前明时便是中国藩属，李氏王朝得大明册封方能立国，其国策事大以诚，根深蒂固。如今他们既认大清为正统，便应恪守臣节，依礼而行。金熙聪以藩属之臣，不行宗主之礼，在清廷看来，是为悖逆旧主、不尊新朝的大逆不道之行，自然要严惩不贷，以儆效尤，震慑其他藩属。”

他顿了顿，语气带着一丝嘲讽与更深的凝重，“而我日本，如今并非大清藩属，历来与中原王朝时即时离。他们虽强横霸道，却也知我邦与朝鲜不同，水师亦有力量，若贸然斩杀使臣，恐彻底断绝往来，甚至引发海上边衅，于其颜面有损。眼下他们主力正全力南征，意图彻底剿灭明朝残余势力，想必也不愿在此时节外生枝，与我国彻底交恶。故而，虽恼怒我等‘不识抬举’，但也只是驱逐了事，避免更大麻烦。”

他停顿片刻，仿佛在整理思绪，又补充道，声音低沉下去：“然观此清廷，规矩森严近于酷烈，手段强硬不留余地，视汉民如草芥奴仆，对我等外邦亦如此倨傲强硬，动辄以‘礼法’、‘规矩’相逼……其志非小，其性如虎狼，绝非可以仁义道理谕之。与之交往，如与猛兽同舟，福祸难料，今后需万分警惕啊。”

副使闻言，默然点头，脸上的愤懑渐渐被深思与忧虑取代。使团一行人在清兵名义上“护送”、实则监视下，沉默地离开了北京城。来时怀揣的那点对新兴王朝的好奇与通商的期待，早已被这现实的冷酷、无礼与强大的压迫感所击碎，只剩下满腹的沉重思绪与对东亚未来局势的深深担忧。

消息总是会沿着看不见的渠道传播，尤其是在这种暗流涌动、各方势力交织的时期。南京城内，李大坤那逐渐有了些人气的小酒肆里，偶尔也会有路过歇脚的、消息相对灵通的商贩、走街串巷的郎中或者喜欢闲聊的兵油子，带来一些来自北方的、真真假假的传闻。关于日本使团因礼数不合而被大清皇帝驱逐的消息，便是在这样一个天色