第59章 铁火河南府（4 / 12）

些将士，大多是从尸山血海的辽东战场上幸存下来的老兵，他们见识过八旗铁骑的冲锋，经历过松锦之战的惨败，也看透了南明朝廷和某些所谓“友军”的虚伪与无能。此刻，他们站在这里，不再是为了那些遥不可及、虚无缥缈的忠君爱国口号，更多的，是为了自己，为了身边这些可以托付生死的袍泽兄弟，也为了身后这片或许早已千疮百孔、却终究是生于斯长于斯的汉家疆土，做最后的、绝望的抗争。

吴三桂按剑的手，稳如磐石，纹丝不动。他冷峻如冰的目光，缓缓扫过城下那浩荡无边、杀气腾腾的敌军阵列，声音通过侍立一旁的号令官，清晰地传遍了他所负责的这一段城墙：“稳住，各就各位，没有我的命令，谁也不许放箭，不许暴露火力点！弓弩手再次检查弓弦力度，火铳手确认火绳、火药是否干燥，操控擂石滚木的，检查绳索、撬棍；金汁，保持文火，不得熄灭！”

命令被各级军官声嘶力竭地一层层传递下去，原本因敌军迫近而略显动摇的城头，紧张的气氛略微缓解，取而代之的是一种引而不发、将全身力量都凝聚于一点、准备迎接最初冲击的肃杀。士兵们依令行事，重复着早已演练过无数遍的动作，借此驱散内心的恐惧。

清军阵中，那杆最为高大的、代表着肃亲王豪格的中军大纛之下，身披华丽鎏金盔甲的豪格，正意气风发地端坐于他那匹神骏的河曲马上。他用镶嵌着宝石的马鞭，遥指着远处如同巨兽般沉默的河南府城，对身旁同样甲胄鲜明的尼堪朗声笑道，声音洪亮，充满了志在必得的傲气：“尼堪，你看，听闻那吴三桂将这河南府经营得铁桶一般，城高池深，守备森严。哈哈，本王今日倒要亲眼看看，是他吴三桂的‘铁桶’坚固，还是张侍郎进献的这‘轰天雷’、‘火风筝’更为犀利！”

尼堪在马上微微欠身，脸上堆满了恭维的笑容：“王爷说的是，王爷亲征，神威天助，再加上张侍郎巧思妙想所制的天火利器，破此孤城，必是摧枯拉朽，如沸汤泼雪。末将等只需静待王爷攻破城池，擒杀吴三桂的捷报！”

豪格满意地点了点头，脸上志得意满的神色更浓。他不再多言，举起马鞭，向前用力一挥，对身边的传令兵厉声喝道：“传令，先让张侍郎的‘火风筝’和火炮营，给城上那些不知死活的南蛮子们，好好打个‘招呼’，让他们在见识我大清天兵军威之前，先尝尝这天火焚身的滋味！”

“嗻！”

命令如同投入水中的石子，激起的涟漪迅速扩散至整个清军前阵。只见阵后那些形状怪异的器械旁，士兵们如同忙碌的工蚁，开始紧张地调整着发射架的角度，将一支支体型硕大、绑缚着火药助推筒和爆炸装置的“火风筝”架设在倾斜的发射槽上。同时，那些体型庞大的新式火炮旁，炮手们也喊着号子，将黑黝黝的、或是球形或是尖头的沉重炮弹，用裹湿布的推杆小心翼翼地填入尚且温热的炮膛。

城头上，吴三桂、杨铭、吴国贵等人，以及所有能观察到清军动向的军官，都紧紧盯着清军阵后的那些动静，心都提到了嗓子眼。当他们清晰地看到那些火炮被推向前沿，看到“火风筝”的发射架被竖起时，所有人的心中都像是被一块寒冰瞬间塞满，沉甸甸地向下坠去。

“来了，注意——隐蔽！”吴三桂瞳孔骤然收缩，用尽全身力气，发出一声石破天惊的怒吼。

几乎就在他话音落下的同一瞬间，清军阵中，猛地响起一阵阵刺耳欲聋、完全不同于传统号角战鼓的尖啸声。那是“火风筝”的引信被点燃后，火药剧烈燃烧喷射的声音。数十个乃至上百个拖着长长橘红色尾焰、冒着滚滚浓烟的“火风筝”，如同从地狱中挣脱束缚的火焰怪鸟，带着令人牙酸的尖啸，歪歪扭扭、轨迹难测地腾空而起，朝着河南府城的方向猛扑过来。

紧接着，是远比明朝火炮更为响亮、更为密集、如同山崩地裂般的炮声。轰、轰、轰、轰——，火光在清军阵地上连续爆闪，白色的浓烟如同巨兽喷出的吐息，瞬间笼罩了前沿。无数黑点，带着撕裂空气的、独特的死亡呼啸声，以肉眼难以捕捉的速度，划出一道道低伸或高抛的弹道，如同冰雹般砸向河南府的城墙。

“趴下，找掩体