第2章 鹊音初啼梅绽时（3 / 6）

绛紫棉袄裙，外面罩了件深栗色兔绒夹棉比甲，挽着朴素的圆髻，鬓边只簪了一根打磨温润的荆木簪。她未带仆从，只臂弯里挎着一只蒙了靛蓝印花布盖的细篾篮子，步履略快，脸上却凝着一层强压下的慎重与隐约的喜气，呼吸在冷空气里凝成小团白雾。

早已候在穿堂的柳夫人一看见她进院，脸上便绽出真心实意的笑，紧步迎了上来，不等何氏见礼便一把攥住了她的手。

“亲家母可算是来了！前头风大，快随我往暖阁里去！”

没有喧嚣锣鼓，没有挑红挂彩的聘礼担子。一切静悄悄。暖阁烧了地龙，暖融融裹着檀香气。两个妇人挨着临窗大炕坐了，炕桌上只几碟松子糖、云片糕和一壶新沸的龙井。

何氏略有些局促地将手中那靛蓝花布盖头的篮子置于炕几上，动作间带出几分郑重。

“咱们两家原就熟稔，”何氏开口，声音压得很低，像怕惊扰了这屋里的暖香，却字字清晰，“墨书那孩子的心思，我同他爹都看在眼里。这些年亏得你家姑娘有这份诚心等着……”

她从篮子里取出三样东西，一样样摆在柳夫人面前。

一纸薄薄的红笺庚帖，墨迹簇新；一封方方正正的大红礼书，沉甸甸压手；一只毫不起眼的红木扁盒，只有巴掌大，盒面素净无纹，只四角镶了极细的磨圆铜边。

柳夫人目光落在庚帖上“陈墨书”三字上，唇角便抑不住地上扬。她拈起礼书，翻开略扫了一眼，那上面的措辞显然也请人斟酌过，行文朴实无华，既无浮夸之词，亦无世家结亲惯有的虚文赘述。那压手的分量，是实打实的金银定数。

待何氏小心翼翼地打开那扁盒的小搭扣——

柳夫人拈着礼书的手指顿住了。

扁盒里没有赤金沉甸的头面首饰，没有霞光刺目的珠玉奇珍，唯有一块寸许见方的水青色软缎内衬上，静静躺着一片杏叶般大小、薄如蝉翼的物事。竟是一片已干透塑形、玉雕也难及其灵秀的天然……灵芝？只是那芝肉极薄，几近透明，边缘一圈细细的微棕，芝盖上竟天然纹出一圈圈极清晰的同心纹路，中心一点色泽极润的深紫，如同凝结的霜露。

“墨书年前跟师父在湖州深山里采药，偶然得着这块‘同心紫芝’，”何氏的声音带着一点不易察觉的微颤，指尖小心地虚点着那盒中之物，又忙掏出袖中一封折叠整齐的素笺，“这是他亲手描下的样式，”她展开素笺，娟秀工整的字迹上果然绘着一株缠枝并蒂莲，莲蕊处一点金粉勾描，“说这芝……天生此纹，暗合吉兆。”

柳夫人望着那灵芝上天然生成的细细同心圆纹，再看着素笺上儿子亲手绘下的并蒂莲样，心中最后一丝因陈家清贫而起的顾虑彻底化作乌有，只剩下沉甸甸的暖意。她猛地反握住何氏的手，眼底也浮上水光：

“好！好一个同心！这孩子……有心了！”她声音微哽，“这礼，比金子都重！”

何氏眼中一直强忍的泪终于滚了下来，哽咽着说不出话，只重重点头。

一切繁文缛节都似被这陋室暖阁里的两颗做母亲的心化去。两个妇人头凑在一处，对着墨书的庚帖和那张并蒂莲花样，低声细语。婚期最终圈定在红纸的一角：崇祯六年元月十八。

窗外冬日迟迟，檐头冰棱化出一滴水珠，映着屋内炕几上那奇异的同心紫芝，光芒流转不定。

“小姐您快些！”碧荷的声音又脆又急，像蹦跳的石子打在石阶上，“陈少爷还在茶楼雅间候着呢！”她端着热气腾腾的红枣姜汤罐子，罐耳上垫了厚厚棉布套，小心翼翼穿过铺了红氆氇的回廊，小步紧趋着前面的人影。

柳如眉身上簇新的雪青色撒金海棠纹掐腰夹袄，配着同色马面裙，行走间裙裾轻摆，金线绣的海棠在冬日微弱的阳光下浮动暗芒，鬓边那枚银钗上的桃蕊一点金箔跳跃着细碎的光芒。她步履微快，唇边噙着一抹怎么也压不下去的浅笑，目光清亮如含春水，连日来的郁气一扫而空。

今日是两家正式议婚后的第三天，陈墨书约她在镇上新开的茶楼“碧螺春坞”相见。婚期落定，心头巨石已去，那枚