第213章 姜齐挽歌（2 / 9）

田氏霸业根基的枭雄，便在一次巡阅封地归来的途中染了风寒，竟一病不起。消息传回临淄，田府内外一片肃杀。病榻前，田常气息微弱，浑浊的目光扫过跪在床前的几个儿子。最终，他的视线落在跪在稍后位置、一个面容沉毅、眼神锐利的青年身上——田盘。

“盘……”田常的声音如同破旧的风箱，“田氏……根基已固……然……公室犹在……如芒在背……汝……需……”剧烈的咳嗽打断了他的话，一口暗红的血沫溅在锦被上。他死死抓住田盘的手腕，指甲几乎嵌进肉里，用尽最后力气挤出几个字：“……代……齐……大业……不可……废……”言罢，手臂颓然垂下，双目圆睁，气息断绝。

田盘缓缓掰开祖父冰冷的手指，替他合上眼帘。他站起身，脸上没有任何悲戚，只有一种近乎冷酷的平静。他环视屋内神色各异的叔伯兄弟，声音不高，却字字清晰：“祖父遗志，盘铭记。田氏兴衰，在此一举。望诸叔伯兄弟，戮力同心。”

田常的葬礼极尽哀荣，但田氏内部的权力交接却在平静的水面下暗流汹涌。最终，在田常生前心腹旧部的支持下，田盘以其祖父指定的继承人之姿，接过了相国印绶，站到了少年宣公吕积的身旁。宣公看着这位比自己大不了多少的新相国，他脸上没有祖父那种令人窒息的压迫感，眼神却更加深邃难测，像一口望不见底的古井。宣公下意识地缩了缩肩膀。

田盘为相，手段与其祖父截然不同。他不再热衷于赤裸裸的武力扩张和强行划界，而是将精力转向内政。他轻徭薄赋，鼓励农桑，整饬吏治。田氏封疆内的百姓，负担确实比公室直辖区域轻了不少。他还广纳门客，无论出身贵贱，凡有一技之长，皆可入其门下。一时间，田府门前车马如龙，贤士云集。临淄街头巷尾，开始流传新相国“仁厚爱民”、“礼贤下士”的美名。

宣公在深宫中，听着内侍们有意无意传来的这些市井赞誉，心中滋味难言。他尝试着询问田盘关于朝政的意见，得到的总是恭敬却疏离的回答：“此等小事，臣自当为君上分忧。” 田盘处理政务的厅堂，俨然成了国中真正的权力中枢。宣公感觉自己像一尊被供奉在庙堂之上的泥塑木偶，金玉其外，却动弹不得。他只能看着田盘一步步收拢人心，看着田氏的根基在祖父打下的疆土上，生出更加繁茂的枝叶。

十五年光阴弹指而过。齐宣公吕积已从懵懂少年成长为青年君主，眉宇间却依旧带着挥之不去的阴郁。这一年，田盘在一次巡视河防时，突遇暴雨山洪，虽被随从拼死救回，却已身受重伤，寒邪入体，回临淄后便高烧不退。名医束手，药石罔效。

病榻前，田盘脸色蜡黄，呼吸急促。他强撑着精神，将长子田白唤至近前。田白跪在榻边，紧紧握住父亲枯槁的手。

“午儿……”田盘声音嘶哑，每说一个字都异常艰难，“人心……已大半归我田氏……然……公室……名分犹存……此乃……最后一关……”他浑浊的眼睛死死盯着儿子，“不可……操之过急……需……待其时……待其……自溃……”

田白重重点头，眼中含泪，却无悲色，只有一种沉甸甸的继承：“父亲放心，孩儿明白。田氏代齐，必成于孩儿之手！”

田盘闻言，嘴角似乎扯动了一下，像是想笑，却终究化作一声悠长的叹息，缓缓闭上了眼睛。这位以“仁政”之名悄然侵蚀公室根基的田氏第二代掌舵人，就此溘然长逝。

消息传入宫中，宣公吕积屏退左右，独自站在空旷的大殿里。窗外夕阳如血，将他的影子拉得很长。田盘死了。这个十五年来如同无形枷锁般套在他身上的男人，终于死了。一丝难以言喻的、混杂着解脱与更深的恐惧的情绪，悄然爬上他的心头。然而，当田白身着素服，以新任田氏宗主、新任相国的身份入宫觐见时，宣公看着那张年轻却沉稳得可怕的脸，看着他眼中深藏的锐利锋芒，那刚刚升起的一丝侥幸，瞬间被冰冷的现实击得粉碎。田氏的阴影，并未散去，它只是换了一个更年轻、更隐忍、也更危险的面孔。

田白继任相国后，对齐宣公吕积的礼数愈发周全，几乎到了无可挑剔的地步。朝堂之上，他必躬身请