第6章 不周山的秘密（3 / 10）

气味，令人呼吸都有些困难。火把的光芒在绝对的黑暗中摇曳不定，仿佛随时会被那无边的幽暗吞噬，每一步都踏在未知的恐惧之上。

不知走了多久，前方豁然开朗。一个巨大的、天然形成的洞穴出现在他们面前。洞穴顶部垂下奇形怪状的钟乳石，地面则布满了湿滑的苔藓和白色的结晶。而当他们将火把高高举起时，所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来——

洞穴的岩壁，并非完全的漆黑。在火光的照耀下，无数点、线、片状的红色光芒，如同沉睡在岩石血脉中的火焰，又如同被封印在黑暗中的星辰，静静地闪烁着！它们或密集如网，或稀疏如带，遍布在目之所及的每一寸岩壁上，将整个洞穴映照得神秘而瑰丽，仿佛踏入了大地深处神灵的殿堂。

“铜矿……”共工喃喃自语，声音在空旷的洞穴中产生轻微的回响。他伸出微微颤抖的手，指尖轻轻抚过岩壁上一条清晰的红色矿脉，那触感冰凉而坚实。他曾在南方蚩尤部落的冶炼场外，远远见过堆积如山的这种矿石。他深知，这看似冰冷的石头，蕴含着足以改变部落命运、甚至颠覆整个部族格局的力量！这或许就是先祖之灵在绝境中给予他们的指引！

“这……这有什么用？”一个跟随进来的战士，名叫“岩”，疑惑地拿起一块较小的矿石，用力捏了捏，又用随身携带的燧石片在上面划了一下，留下浅浅的白痕，“比燧石软多了，做不了武器。”

共工从震撼中回过神，看着岩和其他人脸上茫然又带着一丝失望的表情，嘴角勾起一抹神秘而充满野心的笑容。他举起手中的矿石，火光照亮了他棱角分明的脸庞，眼中闪烁着智慧与决断的光芒：“它现在确实软。但记住我的话，经过烈火的洗礼，它会变得比磐石更坚硬，比猛兽的獠牙更锋利！我们将用它，打造出足以劈开女娲氏盾牌、斩断他们长矛的武器！这，就是我们复仇的基石！”

众人面面相觑，眼神中充满了难以置信。火烧石头？石头还能变硬？这超出了他们祖祖辈辈的经验。癸冥眉头紧锁，显然也在消化这颠覆性的信息。

共工没有多做解释。时间紧迫，冬天的脚步越来越近，女娲氏的威胁如同悬顶之剑。他需要的是行动，是结果！他果断下令：“砾，你带人守住洞口！其他人，立刻开始采集！挑颜色最深、最亮的矿石！癸冥，你带人在洞穴最深处，找一块干燥、避风的地方，清理出来！我要在那里……‘实验’！”他再次用上了那个从南方学来的、充满未知意味的词汇。

采集矿石的队伍如同蚂蚁搬家，将一块块沉甸甸的赤色石头从幽深的洞穴运回山谷中的临时营地。营地简陋得令人心酸，几根歪斜的木棍支撑着破旧的兽皮，在凛冽的山风中瑟瑟发抖，仿佛随时会被连根拔起，象征着部落飘摇的命运。

夜幕降临，篝火在营地中央噼啪作响，勉强驱散着刺骨的寒意。共工召集了部落的核心成员——老猎人癸冥、负责狩猎的队长“山魈”、负责采集和后勤的妇女首领“蒲”、以及几位在战斗中表现出色的年轻勇士，围坐在篝火旁。跳跃的火光映照着每一张凝重而疲惫的脸庞。

与女娲氏严格的等级制度不同，共工氏部落的传统是“共议”。重大决定，往往需要所有成年族人围坐商讨，以共识为准。这种朴素的民主曾让部落充满活力和凝聚力。然而，自从河谷惨败，共工带领残部退入不周山，并在绝境中展现出非凡的决断力和领导力后，一种微妙的变化悄然发生。族人在迷茫和恐惧中，越来越依赖共工的判断，重大事务的决策，逐渐集中到了这个以他为核心的篝火圈子里。虽然形式上大家仍可发言，但共工的意见，往往具有决定性的分量。

“我们找到了赤石，”共工开门见山，声音低沉而有力，目光缓缓扫过每个人的眼睛，带着审视和不容置疑的意味，“很多。这种石头，可以变成强大的武器。但这需要时间，大量的时间。而冬天……”他顿了顿，加重了语气，“已经踩在我们的脚后跟了。”

“武器？”山魈，一个身材魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的汉子，瓮声瓮气地说，“再好的武器，也挡不住饿肚子。首领，食物才是最大