第76章 新目标（2 / 3）

文人学派，操控舆论，为其‘正名’？乃至……仿效当年成祖旧事，暗中经营某个‘龙兴之地’，以为退路或起事根基？”

每一种可能性，都像是一块沉重的冰砖，垒砌在他心头，压得他几乎喘不过气。这“烛龙”所图，是要从根本上瓦解朱明王朝的统治基石！白莲教的叛乱，恐怕连开胃小菜都算不上，只是他们用来测试朝廷反应、消耗国力、并趁机安插人手的工具而已。

他缓缓地，极其郑重地将舆图卷起，用丝线仔细捆好，贴身收藏。仿佛收起的不再是一张纸，而是一份关乎国运生死的判决书。他的目光再次投向车窗外，此刻车队已然行至一处高坡，远方，京师那绵延如山峦般的灰黑色城墙轮廓，以及城内鳞次栉比、望不到边的屋宇，还有那一片金光闪烁、巍峨庄严的宫城建筑群，都已清晰地映入眼帘。那里，是帝国跳动的心脏，是权力与荣耀的顶峰，也无疑是那条“烛龙”必然盘踞、并最终要一口吞噬的终极目标！

下一个战场，不在江湖，不在漕岸，就在那九重宫阙之内，就在那玉阶丹墀之上！就在那文武百官之中，甚至……就在那九五至尊的御座之旁！

“裴远。”他沉声唤道，声音里带着一种经过千锤百炼后的坚定。

车帘应声被一只骨节分明、布满旧茧的手掀开，裴远探进头来，脸上带着长途跋涉的风霜，但眼神依旧锐利如刀：“大人，有何吩咐？”

“我们此前所破诸案，虽险象环生，九死一生，”凌云鹤的语气凝重得如同铅块，“但究其根本，或为‘烛龙’外围试探，或为其敛财工具，或为其分散朝廷注意力、剪除异己之举，皆可视为疥癣之疾，并未伤及其根本。”他顿了顿，目光如炬地看向裴远，“而今，我等机缘巧合，破获盐枭案，更得汪直‘馈赠’之暗账，已然触及其最为要害之处——钱囊！断其财路，如同扼住毒蛇之七寸。彼辈蛰伏多年，绝不会坐视财富命脉被截断，必将疯狂反扑。”

他身体微微前倾，压低了声音，每一个字都清晰无比地传入裴远耳中：“入京之后，你我面临的凶险程度，将十倍、百倍于江淮！明枪易躲，暗箭难防。彼辈在暗，我们在明。日后所行每一步，皆需如临深渊，如履薄冰。一言一行，一举一动，都可能落入对方眼中，招致杀身之祸，甚至……累及家族。”

裴远的神色瞬间变得无比肃穆，他抱拳躬身，斩钉截铁地答道：“属下明白！自追随大人之日起，裴远早已将生死置之度外！纵前方是刀山火海，万丈深渊，属下亦绝不后退半步，誓死护卫大人周全，查明真相！”

凌云鹤微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的暖意，但随即又被更深的忧虑覆盖。“‘烛龙’经营日久，其势根深蒂固，盘根错节。我等明面之上，需借陛下所授‘整顿盐漕弊政’之权，行暗中调查之实。此为最好的掩护。然，宫中厂卫，各方势力交错，难保没有‘烛龙’耳目潜伏。陛下虽授予密折专奏之权，但传递渠道，未必全然可靠。日后所有关键消息传递，必须启用我们最核心、最可靠的渠道，采用最隐秘的密码与方式，绝不可假手他人！”

“是！属下遵命！入京后，属下会立刻重新梳理、激活我们在京中的所有暗线与人脉，确保信息传递万无一失，绝不给对方可乘之机！”裴远毫不犹豫地应承下来。

“还有一事，至关重要，”凌云鹤的目光变得格外锐利，仿佛能穿透一切伪装，“入京之后，你要动用一切可能的手段，格外留意京城近日发生的那些离奇案件，尤其是涉及官员非正常死亡，死因蹊跷，以及……那听起来荒诞不经，却流传甚广的‘复制之人’的骇人传闻。我总觉得，这些诡谲至极、挑战常理之事，绝非空穴来风，极有可能与‘烛龙’脱不了干系！或许，这正是其最终行动开始前的某种预演、某种试探，或者……是某种我们尚未理解的、更可怕手段的冰山一角！”

“复制人？”裴远眉头紧紧锁住，饶是他见多识广，也觉得此事匪夷所思，超出了常理认知，“此事确实诡异……大人放心，属下记下了！定会调动所有江湖朋友与旧部关系，不惜一切代价，暗中查访，务必弄清其中原委！”

交代完毕，凌云