第36章 珠民疍民贱民（2 / 3）

sp; 白浪仔没动，犹豫着开口：「六哥，我想求你件事。」

    林浅语气轻松：「什麽求不求的，有事直说就是。」

    「我的分红不要银子，全换成货仓里的珍珠，行不行？」

    「当然可以，只是你又不是娘们，要那麽多珍珠做什麽？」林浅半开玩笑的说道，其实他心中已隐约明白了原委。

    白浪仔沉吟片刻，走到船舷边，望着漆黑大海，声音飘忽：「六哥，你知道采珠户吗？」

    历代中原王朝都对珍珠需求量极大。是以，南海一带的珍珠产地，就有人以潜水采珍珠为生。

    这是个极其危险的活，低温丶窒息丶水压丶水下动物随时都有可能要了采珠人的命，所以百姓不是走投无路，一般不会铤而走险，仅凭民间采珍珠，供应量不足。

    于是，大明就专门设了一种民籍——珠民，俗称采珠户，世代承袭，不得转业。

    珠民以珍珠为赋税，每年要定量上缴，违者处刑。

    林浅对细节了解不多，只零星记得几句感叹其生活艰苦的诗句。

    诸如：「一颗鲛人泪，万千珠奴血」丶「皇宫鲛人泪，海中溺亡奴」之类。

    林浅倚靠船舷，示意白浪仔详细讲讲。

    白浪仔缓缓开口，虽然语气平淡，但简直是字字泣血，听得林浅头皮发麻。

    大明朝廷对采珠户极其苛待，可以说就没把采珠户当人看。

    首先，珠民赋税极重，每户每年需缴下等珠四十两，中等珠二十两。

    其次，朝廷对采珍珠区域有严格限制，谓之「珠池」，只许珠民在珠池内采珠。

    但几百年下来，这些珠池早被采的几乎耗尽，别说珍珠，就连珊瑚都快死绝了。珠民不得不冒着「盗采」的风险，去更远的外海，下更深的水。

    大部分珠民，需得一年四季天天下水，泡的手烂脚烂，才能勉强采足数。

    要知道，即使是广东海水，冬季也冰冷刺骨，为凑足赋税，只能用人命下海去填。

    最后，朝廷还要定期发「采珠徭役」，时间常在深冬。

    一场大役，溺死冻毙者十之八九，浮上的尸骨能铺满整片海面，惹得群鱼争相啃食。

    这种人间惨剧，还不是偶有几次，而是时有发生，有时一年就两三次。

    至于珠民社会地位卑贱，被人看不起，不能读书科举等，与性命相比，倒显得不那麽重要了。

    珠民能活着就已不易，更别提攒下什麽财产，自然买不起房屋，只能像疍民一样在海上生活。

    久而久之，官府也就把疍民丶珠民混为一谈。

    反正对士大夫来说，二者一样，都是贱民。

    在大明，牛马暴亡，尚要追查问责。

    贱民就是死成尸山骨海，士大夫也不会正眼瞧一眼。