第57章 东南西北之重负（2 / 5）

，何其谨慎！ 如今我统帅数万大军，久在边关，京中那些满人权贵，不知在背后如何议论我。他们宁可信一个无能的崇厚，也不愿让我这个汉人老臣在西边把事情做得太圆满了。”

“李鸿章在西征军饷上的百般刁难，绝非仅仅是政见不同。”

“他这是阳谋。我西征多耗一日，多花一两银子，他淮军的地位就更稳固一分。他授意苏抚李瀚章延缓解送西饷，以为我不知道吗？ 他是想把我这支老湘营活活拖死、饿死在这大漠之中！”

杨昌浚默然。

湘淮两军的矛盾，早已是朝野公开的秘密。

这两支脱胎于镇压太平天国战火的军队，如今已成为大清国最强大的两支武装力量，而它们各自的统帅，也成为了权倾朝野的汉臣巨头。

“论兵器，我承认，我的湘军不如他的淮军。”

左宗棠坦然道，“淮军自成军之日起，就在上海那等洋人汇集之地，用的是洋枪洋炮，练的是西洋阵法。他李鸿章坐拥江南制造局、金陵机器局，新式枪炮火药源源不断地送往淮军营中。而我呢？西征所用之军火，一部分是自己想方设法筹建的兰州制造局所出，一部分还是靠胡雪岩从洋人手里高价买来的。许多时候，我们的士兵还是要靠着刀矛和血肉之躯去冲锋陷阵。”

李少荃在直隶，整日念叨着海防紧要，要建水师，买铁甲舰，银子花得如流水一般。老夫西征，每一两饷银都像是在骨头里熬油，朝廷里还有人整日聒噪，说这是劳师靡饷！”

“论饷源，我更是不及他。”

左宗棠眼里泛起苦涩，“他李鸿章占据着江南最富庶之地，手握海关洋税、厘金盐课，财源滚滚。他的淮军，军饷优厚，装备精良。而我的西征大军，军饷全靠各省协济。说是协济，其实就是乞讨！京中户部空空如也，各省督抚也是百般推诿。若不是我拉下这张老脸，四处写信求告，恐怕大军未出玉门关，就已散了伙了。”

他顿了顿，语气变得无比凝重。“但这些，都不是最紧要的。最紧要的，是这支淮军，究竟是谁的军队？是朝廷的，还是他李家私军？”

这话说的极重，杨昌浚几乎是顷刻后背就冒出冷汗。

“自太平天国之乱起，为救燃眉之急，朝廷允我等地方督抚自行募勇，粮饷自筹。这便埋下了兵为将有的祸根。我湘军如此，他淮军更是如此。淮军的将领，只知有合肥李相国，不知有北京的皇上和太后。这支军队，已经成了他李鸿章的私产！ ”

“他李鸿章用洋人的技术来武装自己的私军，这是自强吗？

这是强他自己，强他那个淮系集团！”

“没有中央集权的自强，不过是为国家培养掘墓人罢了！”

杨昌浚张了张嘴，最后还是一个字也没说。

“这满汉之防，犹如一道无形的墙，墙这边，是我们这些汉员拼死效力，以证忠心。

墙那边，是那些庄稼血汗养出来的颟顸之辈，尸位素餐。”

“我虽是汉员，受朝廷厚恩，官至督抚，拜相封侯，但有些话，如鲠在喉。

这天下，不止是满人的，也是汉人的，归根到底是华夏的天下！

若一味只讲防汉、抑汉，犹如自断臂膀，如何应对这三千年未有之大变局？”

“你看那海外，”

他放下帘子，“英吉利据印度，窥西藏。法兰西占安南，扰滇桂。俄国这头北极熊，更是贪得无厌，北吞我黑龙江以北、乌苏里江以东大片疆土，西则强占伊犁。环顾四周，群狼环伺，皆欲分食我病躯之肉。

“此番收复新疆，不过是暂止血尔。若不能革除积弊，整饬吏治，练强兵，实国库，今日之新疆，安知不是明日之又一个新疆？

“英国人其心可诛，其行尚有顾忌。他们扶植阿古柏，是想在新疆制造一个亲英的缓冲国，用以阻挡俄国人南下，保卫他们在天竺（印度）的利益。他们要的是棋子，是藩篱，对我大清的领土，暂时还没有鲸吞的胆子。所以，老夫大军一到，阿古柏灰飞烟灭，英国人也就缩了回去。这帮逐利之徒，算的是一本生意账！”