第54章 也许是一种指引（2 / 6）

让她浑身一震的文字。那不是写给教会官僚的报告，而是一种发自灵魂深处的呐喊：

“……我们在这里的工作举步维艰，并非因为福音没有力量，而是因为我们的人手严重不足。

那些男性传教士，他们可以建立教堂，可以与官员、士绅们辩论，但他们永远无法走进这个国家真正的核心，那由亿万家庭的内宅所组成的、封闭而坚固的世界。

而那里，居住着这个国家一半的人口。

我在此疾呼，中国需要更多的传教士，尤其是女性传教士，因为只有女性，才能真正地向占中国人口一半的女性传福音！

只有点燃了母亲们心中的灯，这个国家的下一代才有光明的可能……”

这些字突然变得模糊，让她恍惚，进而愣住。

那一瞬间，纽约神学院高大的图书馆消失了。

她仿佛又回到了旧金山，回到了那个晾晒衣服的午后。

她想起了阿萍姐，想起了爱开玩笑的王姐，想起了那些被陈九从地狱里拉出来的女人们。

她教她们英文，教她们算术，但她从未想过，她们在故乡的姐妹们，正生活在怎样一个更加广阔、更加深沉的黑暗之中。

文月的信，像是一个指引。

她为什么会中文？

她为什么对中国人的苦难感同身受？

她为什么放不下陈九和他的世界？

所有的答案，在此刻汇成了一个清晰无比的指向。

这不是逃避，这是使命。

这不是一时的冲动，而是灵魂深处的回响。她的祖父曾作为第一批传教士远赴中国，将生命献给了那片土地。

那种隐隐的召唤，从未如此清晰。

她站起身，将那本小册子紧紧地抱在胸前。

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做出决定的那个夜晚，艾琳彻夜未眠。

她拒绝了亚瑟·汉密尔顿共进晚餐的邀请，也婉拒了银行家送来的音乐会门票。

她坐在自己简朴的房间里，摊开了一张信纸。鹅毛笔的笔尖在墨水瓶里蘸了又蘸，却迟迟无法落下。

该如何向陈九解释这一切？

他会理解吗？还是会觉得这是一种背叛，一种更彻底的远离？

她想起他的捕鲸厂，想起自己收藏的报纸，想起萨克拉门托广袤的农场。

她爱他的那份理想，那份要将命运握在自己手中的决心。

但她也知道，他的世界建立在刀与火之上，他的善良与他的残忍一样，界限分明。

他保护自己的同胞，可以毫不犹豫地将敌人沉入冰冷的海湾。

而她，将要去他的故乡，那个他既爱又恨，一心想要逃离的地方。

最终，她深吸一口气，笔尖终于落在纸上。

致圣佛朗西斯科义兴贸易公司，陈九先生亲启：

请原谅我用这种方式向你道别。

当这封信漂洋过海，抵达你手中时，我或许已经登上了前往东方的航船。

纽约的生活，并非如我所预想。

这里有另一种文明，也有另一种挣扎。

我曾以为，离开你，离开圣佛朗西斯科，我能找到一个清晰的答案，来诠释我内心的信仰与情感。

但我错了。我在这里看到的种种，反而让我更加清晰地认识到，我灵魂的根，早已深深地扎进了你和你同胞们的命运之中。

今日，我在神学院的图书馆里，读到了一位在中国传教的女性写下的文字。

她在信中呼吁，中国需要更多的传教士，尤其是女性传教士，因为只有女性才能真正地向占中国人口一半的女性传福音。

那一刻，我明白了上帝将我带到你身边的真正用意。

他让我学会你们的语言，让我看到你们的苦难，让我爱上你这样一个集坚韧、痛苦、希望于一身的灵魂，并非是为了让我逃避，让我挣扎。他是在为我指明一条遥远、艰难的道路。

我的爱人，我将去往你的祖国，你的家乡。

我