第47章 劳工贸易（5 / 6）

”的接待室里。

墙壁上挂着卡拉卡瓦国王和王后的巨幅油画，画中的他们穿着维多利亚风格的华服，神情庄严，却难掩那份属于小国君主的、身不由己的忧郁。

克劳斯·斯普雷克尔斯，这位德国来的“蔗糖大王”，此刻正像主人一样，随意地坐在一张天鹅绒沙发上，手中端着一杯威士忌。

而陈九，则看着窗外那些穿着鲜艳裙装的夏威夷土着女仆，

“陛下。”

斯普雷克尔斯见到国王进来，懒洋洋地站起身，微微欠了欠身，

陈九则按照卡洛事先教授的礼仪，恭敬地行了一个抚胸礼。

“请坐，先生们。”卡拉卡瓦指了指对面的沙发。

“今天请二位来，是想听听你们关于劳工问题的最终方案。”国王开门见山地说道，语气里带着一丝无法掩饰的疲惫。

劳工，劳工，还是劳工。

他感觉自己不像一个国王，更像一个种植园的工头。

斯普雷克尔斯当仁不让地开口了：“陛下，我的方案很简单。王国政府应该立刻与大清国建立正式的外交关系，签订一份全面的劳工引进条约。我愿意代表王国政府，亲自前往中国进行谈判。我保证，在一年之内，为夏威夷带来至少一万名健壮、听话的华工。这足以解决我们未来几年的劳动力需求。”

他的话音一落，内阁大臣吉布森便立刻附和道：“陛下，斯普雷克尔斯先生的提议，是解决王国当前困境最有效的办法。有了充足的劳动力，我们的蔗糖产量才能翻倍，王国的税收才能得到保障。”

卡拉卡瓦的目光转向了陈九。

“陈先生，你的看法呢？”

陈九没有立刻回答。他看了一眼斯普雷克尔斯那张志在必得的脸，又看了看吉布森那副谄媚的嘴脸，心中冷笑。

与大清国谈判？

这个德国人，把清廷的官僚当成了什么？一群可以随意收买的蠢货吗？

他根本不了解，在那个古老而腐朽的帝国里，任何涉及“天朝体面”的事务，都会变得何等复杂和低效。

他更不了解，经过古巴华工的惨案之后，清政府对于大规模输出劳工一事，已经变得何等警惕和敏感。

“陛下，”陈九缓缓开口，

“斯普雷克尔斯先生的计划，或许很宏伟，但恕我直言，它不现实。”

“哦？”卡拉卡瓦的眉毛挑了一下。

“大清国幅员辽阔，依旧是一个庞大而傲慢的帝国。他们不会轻易与一个他们眼中的小邦签订平等的劳工条约。谈判的过程，将会无比漫长，充满了各种难以预料的变数。等到先生从中国带回第一批工人，恐怕已经是几年之后的事情了。到那时，夏威夷的蔗糖产业，还能等得起吗？”

“更何况，”陈九继续说道，“即便条约签订，招来的，也未必是斯普雷克尔斯先生想要的听话的工人。大清国的社会，远比你们想象的要复杂。

你们可以去询问、请教一些熟悉清国内情的传教士和商人。

官府、乡绅、会党……层层盘剥之下，真正能被送到这里的，要么是走投无路的饥民，要么，就是连官府都头疼的乱党。这样的人，你指望他们能在这里安安分分地当工人吗？”

斯普雷克尔斯的脸色沉了下来。

这个中国人，竟然敢当着国王的面，如此直白地拆他的台。

“那你有什么更好的办法？”他冷冷地问道。

“我的办法，很简单，也很直接。”

陈九迎着他的目光，毫不退让，“我不需要什么官方条约。我只需要陛下和王国政府的一个承诺。一个保证我的人在这里，能得到公平对待的承诺。”

“我的人，现在就在香港，在广州，在澳门。他们不是囚犯，不是奴隶，不是帮派分子，他们是与我的公司签订了正式劳动合同的自由劳工。只要这里的条件合适，一个月之内，第一批五百人就可以抵达檀香山。三个月内，这个数字可以达到三千。一年之内，最少可以达到一万。”

“而且，我保证，我送来的每一个