第42章 檀香山（4 / 6）

他淡淡地说道，“只是我这些兄弟，都是在加州吃过苦的。他们跟着我，不是为了再把自己卖一次。”

他的声音不大，却让整个房间的温度都仿佛降了几分。那些商人脸上的笑容都僵住了。

黄德茂连忙打圆场：“九爷误会了，误会了！大家也是一番好意嘛！来来来，喝酒，喝酒！”

陈九却放下了茶杯，

“黄理事，各位老板，” 他的目光变得锐利起来，“我陈九来檀香山，不是来跟各位抢生意的。相反，我是来跟各位谈一笔更大的生意。”

“更大的生意？” 黄德茂愣住了。

“各位应该比我更清楚，现在夏威夷的蔗糖产业，最缺的是什么？” 陈九问道。

“人！劳工！” 几乎所有人都异口同声地回答。

“没错。” 陈九点了点头，“鬼佬们想从咱们大清国招人，可是他们不懂门路，更不懂得如何管束咱们的同胞。而咱们自己人去招，又面临一个难题。”

他指出了问题的核心：“广东、福建沿海的乡亲，但凡有点门路的，都想去旧金山或者不列颠哥伦比亚，这是多少年亲戚兄弟去发财赚钱的地方。

谁愿意来这鸟不拉屎的岛上，伺候那些甘蔗？更何况，古巴发生的惨案如今举世皆知。招工有多难，我说的没错吧？”

在座的商人们面面相觑，都沉默了。

陈九说的，正是他们眼下最头疼的困境。他们手里握着大把种植园主的订单，却招不来足够的工人，只能眼睁睁地看着那些白花花的银子从指缝里溜走。

“我，能解决这个问题。” 陈九的声音里带着不容置疑的自信。

“九爷您的意思是……” 黄德茂的呼吸变得有些急促。

“我手里，有稳定的劳工来源。不止是我带来的这两百人。” 陈九缓缓说道，“在旧金山，在萨克拉门托，我有上万名信得过的兄弟。只要我一声令下，他们随时可以登船。而且，我还有自己的船队，可以直接将人从香港、广东运到这里，绕开所有中间盘剥的环节。”

“更重要的是，”

“我手里现有的工人都很懂规矩。我能保证，我送来的人，不偷不抢，不惹是生非，不抽大烟不赌钱。这，才是那些鬼佬庄园主最想要的，不是吗？”

稳定的劳工来源，独立的运输渠道，以及最关键的，对劳工的绝对控制力。

这三样东西，直指夏威夷蔗糖产业的命脉。

“那九爷……” 黄德茂的声音有些干涩，他没去过旧金山，但听过这个所谓九爷的名号，知道此人牢牢把持着旧金山唐人街还有萨克拉门托的华人，旧金山传过来的《公报》也读过几份，但着实没想到此人手下的人丁如此之多，让他猝不及防。

上万人？这要不是说大话，就意味着眼前这个后生拥有远超他想象的实力。

“您……您想要什么？”

“我不要佣金，也不要人头费。”

陈九目光如刀，缓缓扫过在座的每一个人。

“我要的，是所有经由我手送来的劳工，他们未来五年契约总收入的两成。”

“不是现有收入的两成，是额外的两成。”

“而且，我的人，必须由我自己来管理。在种植园里，我要设立独立的华人管工，他们的食宿、薪酬发放，都必须由我的人来负责。鬼佬们可以下达工作的命令，但他们无权对我的人进行任何形式的体罚和克扣。”

“最后，” 他一字一顿地说道，“我需要一块地。一块足够大的、靠近水源的土地。我要在那里，建立一个属于我们自己的聚集区。”

这三个条件，一个比一个苛刻，一个比一个霸道。

第一条，是要从所有人的蛋糕上，切走最大的一块肥肉。

第二条，是要在那些白人庄园主的领地里，建立一个国中之国，彻底架空他们对华工的管理权。

而第三条，则是最根本的，他要在这片土地上，扎下自己的根。

黄德茂一声不吭，什么想说的话都噎在了喉咙里，太霸道了，让他浑