第20章 土地（4）（2 / 4）

群中激起了复杂的反应。

“所以，我们只是从一个老板手下，换到另一个老板手下？”

一个独眼的老兵嘶哑地问，“等我们把地开垦出来，你拿什么保证你不会像那些铁路公司一样，把我们榨干？”

“我们还有别的选择吗？”

另一个更年轻的退伍兵反驳道，“在这里烂掉？还是像吉米一样，最后冻死在哪个水沟里？”

最终，打破僵局的是一位曾经当过军士长的老人。

“我不相信他。”

老人指了指格雷夫斯，“但我相信他的贪婪。他需要我们保护他的农场。只要我们还有用，我们就安全。这是士兵的交易。你完成任务，你领你的口粮。至少，在这里，我们是为自己打仗。”

这番话，带着军人特有的、残酷的实用主义逻辑，瞬间击中了在场所有人的内心。

酒馆里没有欢呼，没有激昂的口号。

只有一种在经济大萧条下冷峻的共识。

男人们缓缓地站起身，喝干杯中最后一口酒。

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与此同时，在萨克拉门托郊外的一处废弃谷仓里，另一场集会正在进行。

这里是“白人农民联盟”的总部。与其说是联盟，不如说是一群由失业农工、地痞流氓和种族主义者组成的乌合之众 。

他们的领袖，是一个名叫恩佐的爱尔兰裔壮汉，他曾是铁路工地上臭名昭着的恶霸，因殴打工程师而被开除 。

“兄弟们！”

恩佐站在一个酒桶上，醉醺醺地挥舞着手臂，唾沫横飞，“巴塞老板说了，只要我们能把那些黄皮猴子从那片肥沃的土地上赶走，我们就能分到土地！我们才是这片土地的主人！”

他的话，立刻引来一阵野兽般的嚎叫。

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法律战陷入了僵局，舆论战也没占到便宜，巴塞和他的同伙耐心耗尽了。

金融恐慌引发的“长期萧条”像一根绞索，紧紧勒着他的脖子，甚至愈演愈烈 。

每多一段时间，就有更多的公司、工厂倒闭。

他需要速战速决。

“法庭上不行，就来点底层的！”

在他的授意下，这个名为“白人农民联盟”的组织应运而生。

他们的行动从骚扰开始。在农场外围的路上拦截华人外出的货运队伍，肆意殴打和抢劫 。

陈九的护卫队几次驱赶，抓了几个，打伤了几个，却反而激起了更大的风波。

那些被打伤的流氓回到城里，摇身一变成了“被华人恶霸欺凌的无辜白人农民”，博取了大量同情。

接着，他们开始在夜间进行破坏。

一天深夜，农场南边的一段新修的篱笆燃起了熊熊大火。

火光映红了半边天，也映红了恩佐那张因酒精和兴奋而扭曲的脸。

他对这次“成功”的行动非常满意。

他喝得醉醺醺地对巴塞保证：“老板，再给我加点钱，我保证下次烧掉他们的主仓库！或者，直接杀几个领头的，看他们还敢不敢待下去！”

巴塞默许了。

他已经不在乎手段，他只要结果。他给了恩佐一大笔钱，并暗示他，可以闹得更大一点。

反正满城都是活不下去的白人工人和农民，

治罪？治谁的罪？谁敢？

而真正将这场冲突推向高潮的，是一个精心策划的谣言。

一个据称曾被农场短暂雇佣过的破产白人农民，在城里最热闹的酒馆里，声泪俱下地向众人哭诉。

他“亲眼看到”，华人农场的仓库里，堆满了山一样的粮食，足够全萨克拉门托的人吃上一年！而他们这些白人，却在受穷挨饿！

“我还听到那些黄皮猴子说，”

他压低声音，神秘兮兮地补充道，“政府已经跟他们有了秘密协议，只要我们这些白人闹得够凶，政府就会以此为借口，宣布无法保护他们，然后他们就可以名正言顺地把土