第17章 土地（1）（2 / 5）

”

“我会立刻通知卡洛带人过来。”

——————————————

夜幕降临，菲德尔在他的书房里写信。

“巴塞已经拉拢了很多人，启动了计划。第一步：土地所有权诉讼，主攻程序瑕疵。下一步：下游农场主将联合起诉水权，理由是非法截流。再下一步：税务评估。他们的律师是塞拉斯·克罗夫特，铁路公司的王牌。小心此人，他从无败绩，以刁钻和不择手段着称。稳住，保存现金，这是消耗战。”

他写完，将信件折叠好。

一个忠诚的古巴仆人悄无声息地走进来，接过书，像一个普通的信使，消失在夜色中。

这本书将在明天，通过一个洗衣妇的手，交到陈九的厨师手里。

做完这一切，菲德尔换上一身晚礼服，镜中的“菲利普伯爵”优雅而高贵。

他要去参加一个由铁路公司举办的晚宴。

在那里，他会见到塞拉斯·克罗夫特，他会向他举杯，赞美他的法律才华，并“不经意地”探听他对案情的看法。

——————————————

萨克拉门托法院的法庭上，空气凝重。

旁听席上坐满了白人，他们用幸灾乐祸的眼神看着被告席上唯一的两个黄种人。

陈九和刘景仁。

格雷夫斯跟着卡西米尔走南闯北，似乎沉迷上了这种起义、游击、甚至所谓建立自治地的过程，对种地兴致缺缺，中间只回来了一次，留了一个教堂的电报地址。

发了电报过去，还不知道人在哪里。

九月爆发信贷危机，失业浪潮刮到加州，陈九即刻意识到农场要出问题，发了电报过去，眼下十月末，格雷夫斯恐怕还在路上，或者已经快到了也未可知。

这导致他们不得不作为农场的“包工头”出席，非常劣势。

塞拉斯·克罗夫特，一个身材高大、眼神锐利如鹰的男人，站在法官面前，声音洪亮而富有煽动性。

“法官大人，我们来看这份1865年的土地转让文件。”

他举起一份泛黄的文书，“根据《沼泽地法案》，州政府将土地赠予个人，是为了鼓励有能力的公民进行开垦。请注意，是公民！而最初从州政府获得这片土地的约翰·史密斯先生，在不到三个月内，就将其低价出售，而一个月后，这位……陈先生的代理人就买下了这片土地。我们有理由相信，这是一场精心策划的骗局！以白人公民作为幌子，为一群不具备完全公民权的华人，攫取了本该属于加州人民的宝贵财富！”

他的话引来旁听席的一片附和声。

法官，一个留着八字胡的老头，点了点头。

陈九面无表情，他身边的刘景仁却有些额头冒汗。

法庭，本就是可以塑造威严的场所。

轮到卡洛发言时，律师站了起来。

他没有立刻反驳，而是先向法官和陪审团鞠了一躬，姿态谦和，与克罗夫特的咄咄逼人形成鲜明对比。

“法官大人，克罗夫特先生的演讲非常精彩，充满了激情和……想象力。”

他开口，

“但法庭是讲证据的地方，不是讲故事的地方。”

他从案卷中抽出另一份文件。

“首先，关于公民的定义。1868年通过的宪法第十四修正案，明确规定了所有在美国出生或归化并受其管辖的人都是美国公民。而我的代理人，不仅是美国公民，还是美国战争英雄！在战争期间为这个国家出生入死，这样的人会是骗子吗？就算是低价获得，合法购买土地的权利也从未被法律明文禁止过。克罗夫特先生所引用的法案精神，是一种危险的、主观的解读，它将为无数合法的土地交易埋下毁灭的种子。”

“其次，关于骗局的指控。”

卡洛的语速开始加快，声音也变得有力，“克罗夫特先生声称格雷夫斯先生是幌子。但证据呢？三角洲垦荒公司提交的所有文件中，有任何一份能证明我的代理人在交易中受到了胁迫或欺诈吗？没有！相反，我们这里有垦荒事务