第118章 新枝旧土（3 / 8）

> 话音刚落，预想中的肃然起敬并未出现。

恰恰相反，那领头的男孩，以及他身后所有的孩子，先是一愣，随即爆发出了一阵肆无忌惮的哄堂大笑。那笑声尖利、刺耳，充满了不加掩饰的鄙夷和嘲讽。

“九爷？哈哈哈哈！”

领头的男孩笑得前仰后合，手中的鱼叉都有些不问，“你讲咩啊？九爷？我们咸水寨，得个穷字，得个烂字，边度有咩九爷、十爷！”

他身边的同伴也跟着起哄：“系啊！我们呢度只有被土客佬和洋鬼子杀剩的四爷爷、五爷爷，其他的，都死光啦！”

那个拿鸟铳的孩子用枪口指着楚雄，恶狠狠地说：“你们系唔系专登来我们寨子寻开心的？信唔信我一铳打爆你个头！快滚！呢度冇你们要问的人！”

这突如其来的反应，让楚雄和身后那几个身经百战的汉子都有些措手不及。

在旧金山，在萨克拉门托，只要报出“捕鲸厂九爷”的名号，在华人世界里，恐怕不管是谁都得掂量掂量。可在这里，在九爷自己的家乡，这个名号，竟然成了一个彻头彻尾的笑话。

巨大的反差，让楚雄的心神都恍惚了一瞬。他终于深刻地理解了，九爷为什么总是望着东方沉默，为什么他的眼神深处，总藏着一丝化不开的悲凉。

他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，知道自己用错了方式。他收起了笑容，神情变得严肃而郑重。

“抱歉，各位小兄弟，系我讲错咗。”他的声音变得低沉而清晰，

“我们要问的，唔系咩九爷。我们问的系……陈九。”

他一字一顿，特意加重了语气。

“咸水寨陈李氏的九仔，陈兆荣，陈九。去年，划条烂船走去澳门的嗰个。”

他没说杀了一整队差役的事。

“陈九”这两个字，仿佛一道无形的咒语，瞬间让所有尖利的嘲笑声戛然而止。

桥上，陷入了一片死寂。

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领头的男孩，那个被同伴们叫做“狗子”的孩子，脸上的表情变得极其古怪。

鄙夷和嘲讽褪去，取而代之的是一种混杂着极度惊讶、不信，以及一丝仿佛在听着某个遥远传说的兴奋与好奇。

他瞪大了眼睛，将楚雄从头到脚又重新打量了一遍，仿佛要从他这身破烂的行头里，找出与“金山”有关的蛛丝马迹。

“你讲的……系嗰个九仔？”

狗子的声音不再那么冲，但充满了怀疑，“为咗他阿妈，打杀七八个差役的，连夜扒船走佬的陈九？寨里的老人都话，他早就死在外面，喂咗鲨鱼啦！”

“他冇死。”楚雄的声音平静而有力，“他在金山，活得几好。我们，都系他派返来的。”

为了证明自己，他接着说道：“他母亲姓李，单名一个‘兰’字。九爷啲叔伯辈，很多在土客械斗和瘟疫中冇咗。他的父亲叫陈四喜，跟住九爷的三叔公陈昭下南洋嗰阵死掉了……我讲的，对不对？”

这些精准的、甚至有些私密的细节，一句句说进了这群娃仔的心里。

就在这时，一阵急促的脚步声从寨子里传来。那个去报信的“猴子”，带着七八个成年男人赶到了。

楚雄的瞳孔微微一缩。

来的男人，确实不多。

但这七八个人，每一个都透着一股子悍不畏死的劲儿。他们和孩子们一样骨瘦如柴，但眼神更加阴鸷，手里拿着的武器也更具杀伤力。

三把锈迹斑斑但保养得还算妥当的火铳，剩下的则是鱼叉、长柄砍刀和包着铁的硬木棍。

为首的是一个四十岁左右的汉子，脸上满是晒斑，黑一块紫一块，让他整个人看起来格外狰狞。

他就是狗子的父亲，陈家族里为数不多能主事的壮年之一，陈润年。

“外乡人，你们系做盛行的？”

陈润年的声音满是狐疑，目光在楚雄等人壮硕的身体和他们肩上沉甸甸的担子上扫过，充满了不信任。

楚雄将刚才对孩子们说的话，又对陈润年复述了一遍。<