第78章 红尘（2 / 10）

敷着厚厚的白粉，试图遮盖脸上的疲惫和病容。

双颊和嘴唇涂着不自然的鲜红胭脂。

眉毛被修得细长，有的还特意用墨描深。

发髻梳得颇为复杂，有的高高盘起，插着几支仿玉簪子或几朵颜色俗丽的绢花。

他们像花蝴蝶般穿梭其间，或娇笑劝酒，或低头浅唱。

陈九见过萨克拉门托中国沟的花屋，这里明显要比中国沟“奢华”许多。

那直接就是棚屋改的，房间不大，用几块薄木板或布帘勉强隔出几个所谓的“雅间”。

墙上贴着一些褪色的年画，画着福禄寿喜的吉祥图案。

地上铺着磨损的草席，踩上去会发出细碎的声响。角落里还有一盆半死不活的盆栽，挂着几串廉价的红色纸灯笼，试图营造一些老家的情调。

深处的“雅间”极小，仅能容纳一张硬板床，上面铺着粗布床单，有一块绣着俗艳凤凰和牡丹的布料搭在床头，算是唯一的装饰。

更不要提那里面混合在一起的臭味。

此刻，雅间外面还有三两拨客人。

靠门口的一桌，坐着两位刚下工的华人劳工。他们还穿着沾着泥灰的黑色棉布袄裤，辫子盘在头顶，神色间带着几分疲惫和麻木。

其中一人端起酒碗，仰头灌下一大口，喉结滚动，似乎正在盘算要不要花这个钱。

另一人则显得有些局促，手指无意识地敲着桌面，目光不时瞟向那些浓妆艳抹的女子，带着一丝欲望和怯懦。

另一侧，是一个大胡子的白人。

穿着厚重的呢绒水手服，带着一股海上的腥味。

他大声地说笑着，带着醉意，一只手揽着一个女子的肩膀，另一只手则不规矩地在她身上游走。不时爆发出粗鲁的笑声。

角落里，还坐着一位穿着相对体面西装的华人男子，看样子像是个小商人或管事。

沉默地抽着水烟，偶尔抬眼，扫过屋内的女子，像是在挑选货物。

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一个穿着宝蓝色袄裤，身段丰腴的半老徐娘，扭着水蛇腰迎了上来。

她便是这春香楼的鸨母，人称“红姨”。

红姨在这风月场里浸淫了半辈子，练就了一双识人的火眼金睛。

眼前这个男人，虽然衣着寻常，但那双眼睛，却像两口深不见底的古井，让她没来由地心头一凛。

“呢位大爷，好面生啵，”

红姨脸上堆起笑容，声音却带着几分试探，“系唔系第一次来我们春香楼吖？”

陈九没有说话，只是从怀里摸出几枚鹰洋，扔在红木的柜台上。

鹰洋在光滑的漆面上旋转，发出清脆的声响。

红姨的眼睛亮了亮。

这年头，肯一出手就丢鹰洋的豪客，不多了。

“爷想听曲儿，定系想揾个贴心的人聊聊天？”红姨的声音愈发甜腻。

“四个。”陈九终于开口，声音沙哑，像两块粗粝的石头在摩擦，“要最好的。”

红姨脸上的笑容僵了一下。

四个？还是最好的？

她打量着陈九，这人看着不像是什么豪商巨贾，倒像是个亡命徒。

但开门做生意，没有把钱往外推的道理。

“爷真系好兴致。”

红姨很快恢复了笑容，“您楼上请，奴家即刻同你安排。”

她引着陈九上了二楼。

二楼的雅间比楼下清净许多，空气中也少了几分污浊。

红姨将陈九引至一间临窗的雅间，房内陈设倒也雅致，一张圆桌，几把太师椅，墙上挂着几幅仕女图，只是画工粗劣，透着一股子俗气。

“爷饮杯茶先，啲姑娘梳洗打扮下，好快就到。”

红姨替陈九斟了杯热气腾腾的香片，便扭着水蛇腰，款款退了出去，临走前还不忘朝陈九抛了个媚眼，眼角的鱼尾纹在灯光下清晰可见。

陈九没有碰那杯茶。

他走到窗边，推开半扇雕花木窗