第245章 公主夜闯索人证 严父悟道陈盐弊（1 / 2）

是夜，凌云于寓所书房内，正与小荷调笑，权作排遣白日之郁气。忽闻院门处传来剧烈拍打与呵斥之声，未及反应，便见邑司令领着数名豪奴，竟不顾阻拦，强行闯入院中！

“搜！给咱家仔细搜！务必找出严正则！”邑司令尖声下令，神色焦躁。

众豪奴如狼似虎，不顾阻拦，径自闯入各房翻箱倒柜，一时间鸡飞狗跳。小荷吓得花容失色，躲于凌云身后。凌云面色铁青，强压怒火，斥道：“邑司令！尔等眼中可还有王法！竟敢夜闯朝廷命官宅邸！”

邑司令皮笑肉不笑：“凌学士，咱家也是奉命行事，多有得罪！只要交出严正则，咱家即刻便走！”

然而，众豪奴将小小寓所翻了个底朝天，却始终不见严正则踪影。邑司令脸色愈发难看，悻悻然瞪了凌云一眼，只得撂下句“走着瞧”，便带人灰溜溜离去。

凌云心知定是公主得了消息，欲抢回严正则这关键人证。他暗自冷笑，幸得自己早有防备，已将严正则秘密转移他处安置。

翌日，凌云入弘文馆直房当值。方坐定不久，忽闻门外一阵喧哗，竟见永嘉长公主身着常服，不顾内侍省阻拦，径直闯入其公房！

“凌云！你这没良心的东西！”公主凤目含煞，劈头便斥：“本宫待你不薄，你竟如此回报？将严正则藏于何处？速速交出来！”

凌云心下凛然，面上却故作糊涂，揖礼道：“殿下何出此言？臣惶恐。严公乃朝廷赦归之良民，行止自由，臣何来‘藏匿’一说？”

公主冷笑：“休要装傻充愣！你以为昨夜之事能瞒过本宫？你若再不交人，莫怪本宫不讲情面！那严玉娘尚在本宫手中，信不信本宫即刻将她送入最下等的营妓之中！”

闻听此言，凌云眼角微跳。他心知公主盛怒之下，未必做不出此等事。他沉吟片刻，忽道：“殿下，非是臣不愿交人。实乃你我目的殊异，纵是合作，亦恐徒伤和气，于事无补。”

公主明显不信，逼问道：“目的殊异？哼！那你倒说说，你费尽心机，扳倒汪四郎，握紧严氏父女，究竟所图为何？”

凌云整了整衣冠，神色倏然转为肃穆，朗声道：“臣之所图，非为一己之私利。乃欲根除盐政积弊，革故鼎新，使亭户得安其业，盐商得循其道，百姓得食贱盐，朝廷得增其税！为社稷之稳固，百姓之生计，尽一份绵薄之力，为吾皇开元盛世之伟业，添砖加瓦！”

此言一出，公主先是愕然，随即像是听到了天大的笑话，阴阳怪气道：“哟！好一番冠冕堂皇的说辞！凌云，本宫认识你这么久，只知你勾搭良家妇女、钻营权势是一把好手，却不知你还有这般‘忧国忧民’的觉悟？真是士别三日，刮目相看呐！” 她语气转冷：“好！本宫倒要看看，你如何‘根除积弊’，‘为盛世添砖加瓦’！我们走着瞧！” 说罢，拂袖而去。

凌云望着公主离去的背影，心知二人矛盾已不可调和。公主为何如此恼怒？只因她，乃至其母慈圣太后及其所属外戚集团，正是现行盐政下最大的受益人之一！通过掌控部分盐引发放、干预支盐次序、乃至纵容私盐贸易，其家族及其关联的勋贵、宦官势力攫取了巨额财富。凌云若要真正改革盐政，势必触动其根本利益，此乃死结，无法化解。

起初，朝中诸公以为盐商闹一闹，朝廷稍作安抚，惩办几个出头鸟如汪四郎，此事便会渐渐平息。不料，严玉娘散播消息，凌云推波助澜，加之盐商积怨已久，竟致风波愈演愈烈。越来越多的盐商从各地涌入京师，聚集于户部、宫门前陈情请愿，声势浩大，甚至开始串联，酝酿更大规模的罢市行动。事态渐有失控之象。

慈圣皇太后见民间怨气沸腾，恐生大变，终于下旨，将于翌月初六召开大朝会，专议盐政之事，以求解决之道。

凌云接到朝会通知，心下沉思。太后此举，是真欲革弊，还是迫于压力，意图安抚？亦或是想借此机会，重新平衡各方势力，甚至……将自己推出去当替罪羊？

然而，直到朝会前一日，凌云仍未收到任何关于让自己在朝会上发言或备询的通知。这让他倍感屈