第226章 砥柱中流，血沃坚城（4 / 4）

破了曹军并不算严密的夜间封锁（乐进的主要精力放在防备大队援军上），将一批至关重要的火器送到了赵昂手中。

次日，休整了一夜，志在必得的乐进，再次组织了规模更大的猛攻，意图一举碾碎叶县这棵顽固的钉子。然而，他遭遇了自围城以来最为猛烈和出乎意料的反击！

当曹军士卒嚎叫着，如同潮水般涌向城墙，云梯再次纷纷搭上垛口之时，守军并未像往常一样立刻投下滚石擂木，而是扔下了一些冒着滋滋青烟的粗竹筒——“万人敌”！这些竹筒落入密集的攻城人群中，猛烈爆炸！虽然单个威力有限，但那突如其来的巨响、耀眼的火光、以及四处飞射的竹篾和铁蒺藜，瞬间在曹军队列中造成了巨大的混乱和心理恐慌！许多士卒被炸得血肉模糊，更多的人被这闻所未闻的武器吓得肝胆俱裂，攻势为之一滞！

紧接着，一种特制的、箭头绑缚着浸满火油麻团的火箭——“火鸦箭”，如同漫天飞舞的火鸦，带着凄厉的呼啸，从城头密集地倾泻而下！这些火箭不仅能精准地射中云梯、引燃木质结构，更能点燃曹军士卒的衣甲和盾牌，烧伤效果极佳！一时间，叶县城下烈焰四起，黑烟滚滚，云梯在火光中熊熊燃烧，不断垮塌，身上着火的曹军士卒惨叫着四处翻滚，试图扑灭身上的火焰，整个攻城阵型陷入了一片混乱！

赵昂抓住这千载难逢的战机，亲自率领一支由轻伤员和敢死之士组成的突击队，从一处被砸开的缺口猛然反冲出去，如同猛虎下山，将刚刚攀上这段城墙、尚未站稳脚跟的数十名曹军锐卒硬生生杀了回去！他浑身是血，状若疯魔，手中环首刀挥舞如风，所向披靡，口中发出震天的怒吼：“军师有令！荆北寸土不让！杀——！”

“杀！荆北寸土不让！”守军将士受其感染，积压了数日的悲愤与绝望化为滔天战意，爆发出惊人的战斗力，竟将曹军这一次志在必得的猛攻击退！城下留下了更多曹军的尸体和燃烧的残骸。

乐进在远处观战，脸色阴沉得能拧出水来，拳头攥得咯咯作响。他万万没有想到，这座看似下一刻就要被攻破的孤城，竟然还有如此顽强的抵抗意志，以及这些层出不穷、诡异而犀利的守城利器。强攻的代价，远远超出了他的心理预期和承受能力。他第一次对迅速拿下叶县产生了怀疑，一股烦躁和隐隐的不安在他心中滋生。

叶县，这颗钉子，在付出了巨大的鲜血代价后，依旧顽强地屹立在南阳的门户之上。它以自身的血肉之躯，牢牢吸住了乐进的五千先锋，使其进退维谷，陷入了攻城损失惨重、围困又耗时日久的尴尬境地。

而在襄阳郡守府，林凡接到叶县再次奇迹般击退敌军猛攻的详细战报后，脸上并无多少喜色，只是深邃的眼眸中，闪过一丝不易察觉的痛惜与慰藉。他知道，这只是暂时的喘息，是依靠将士用命和特殊武器带来的战术胜利。乐进不会轻易放弃，曹仁的主力正在飞速逼近，真正决定荆北命运的狂风暴雨，即将在樊城上演。

他走到窗边，推开窗棂，任由带着寒意的夜风吹拂面颊。远方，似乎能隐隐听到来自叶县方向的、被风带来的厮杀声，能看到那映红天际的火光。那是赵昂和数千将士用生命点燃的烽火。

“赵昂，叶县的将士们，你们都是好样的……荆北，会记住你们今日流的每一滴血。”林凡低声自语，声音消散在夜风中，唯有那双负手而立的背影，在烛光映照下，显得愈发挺拔和坚定。

他蓦然转身，对肃立一旁的侍从沉声下令，声音不带一丝波澜，却蕴含着不容置疑的决断：“传令：樊城、新野及南阳各部，按最终防御预案，进入临战状态。召集樊城所有都尉以上将领，明日辰时，于樊城军议厅，部署最终防御方略，不得有误！”

战争的齿轮，在叶县军民以血肉之躯铸就的短暂屏障后，正发出更加沉重而狰狞的轰鸣，无可阻挡地转向下一个，也是更加残酷和决定性的节点——樊城会战。荆北的命运，天下的棋局，即将在这座汉水北岸的坚城之下，展开最后的搏杀。