第104章 白茅隐龙，荆北狼烟（2 / 3）

命令。一是加强宛城本身的城防，巡查武库，清点守城器械。二是命令各地屯田点加强警戒，必要时可坚壁清野。三是再次严令“暗羽”，加大对襄阳、新野方向的监控力度，尤其是新野，刘备军的任何异动，哪怕只是多派了几队斥候，也要立刻上报。

做完这一切，林凡才稍稍松了口气，但心中的那块巨石，却并未落下。他知道，自己这些布置，更多是被动的防御。真正的主动权，似乎正悄然滑向那个尚未谋面的对手——诸葛亮手中。

就在林凡全力应对北、西两面压力之时，南面的荆州，局势正在加速崩坏。

襄阳州牧府内，药石的气味几乎浓得化不开，压抑得让人喘不过气。刘表躺在病榻之上，面色蜡黄，双目紧闭，气息已是游丝般微弱，时而发出几声无意识的呓语。蔡瑁与张允等人守在外间，每个人的脸上都写满了焦虑与算计，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张。

“德珪，刘擎那厮又派人送来公文，措辞愈发激烈，指责我等隔绝内外，囚禁主公，要求立刻面见！”张允将一份公文摔在案上，语气烦躁，“还有那流言，愈传愈烈，军中已有不稳迹象！”

蔡瑁眼神阴鸷，猛地一拍桌子：“都是林凡那小贼搞的鬼！还有那蒯异度（蒯越），吃里扒外的东西，定是他跑去南阳通风报信！”他在屋内焦躁地踱步，“刘琦那个黄口小儿在江夏，有文聘带兵过去，一时奈何他不得。刘备在新野，有诸葛亮辅佐，已成气候……如今北面曹操大军压境，林凡自身难保，正是我们的机会！”

他猛地停下脚步，眼中闪过一丝狠厉之色：“不能再等了！主公……怕是就这两日了。我们必须立刻行动，扶立琮儿（刘琮）继位，掌控荆州大权！然后……”他压低了声音，凑近张允等人，“然后立刻派遣使者，携带降表，秘密前往叶城曹仁大营，表示归顺朝廷！唯有借曹操之力，才能快速平定荆州，铲除刘备、刘琦，还有南阳那个心腹之患！”

张允闻言，脸色一变：“德珪，此事……是否太过仓促？曹操乃虎狼之辈，请他入境，只怕……”

“怕什么！”蔡瑁打断他，语气斩钉截铁，“唯有如此，我等身家性命、富贵荣华方能保全！难道要等刘琦、刘备打过来，或者林凡缓过气来插手荆州事务吗？速去准备！今夜就安排琮儿继位之事，明日一早，使者必须出发！”

一场决定荆州命运的密谋，就在这垂死病人的卧榻之旁，紧锣密鼓地展开了。

几乎与此同时，新野县衙内，亦是灯火通明。

刘备与诸葛亮对坐，中间是一张简陋的荆州地图。关羽的动向与诸葛亮的白茅村之行，显然是他们战略布局的关键一环。

“军师，云长此刻，应该已抵达预定位置了吧？”刘备问道，语气中带着期待与一丝不易察觉的担忧。

诸葛亮轻摇羽扇，神色从容淡定，仿佛一切尽在掌握：“主公放心，根据最新传回的消息，关将军已率部秘密抵达汝南与南阳交界处，借用了不少山间猎户、药农开辟的小径，避开了所有官道和主要关卡。此刻，他就像一柄藏在鞘中的利剑，悬在了曹操兖州腹地的边缘。”

他羽扇轻点地图上一个不在南阳、反而更靠近曹操核心区域的位置：“曹仁大军南下，许都、兖州必然空虚。我等此举，并非要直接攻伐，而是示之以威，让曹操不敢将全部精力投入荆州。此乃‘围魏救赵’之策，亦可为主公将来北上中原，预先埋下一颗棋子。”

刘备闻言，面露喜色，但随即又蹙眉道：“那军师前番亲自前往白茅村，又是所为何事？此地似乎无关大局。”

诸葛亮微微一笑，笑容中带着几分神秘与深意：“主公，白茅村虽小，却关系着一条几乎被世人遗忘的、从荆北直通司隶弘农的古老山道。亮前去，一是重新勘验此道是否可行大军，二是……去见一位故人之后，此人手中，或许握有一样东西，将来或可成为我等‘奉天子以令不臣’的……关键凭证。”

刘备听得似懂非懂，但见诸葛亮成竹在胸，便不再多问，只是感慨道：“有军师运筹，备复何忧！”