第89章 许都暗使，智对曹刘（2 / 3）

不测，反负曹公期望。请曹公放心，南阳之心，向往许都。待时机成熟，凡必亲赴许都，面谒曹公，陈说心迹。在此期间，凡愿与曹公暗通声气，荆襄、河北但有风吹草动，必及时通报。此乃南阳一点诚意，望尊使转达。” 说罢，又附上一份密信，信中除了表达仰慕，还隐约提及了刘表近来对南阳的压迫以及袁绍使者曾至襄阳的模糊信息，既示弱，又暗示了自身的价值。

那使者见林凡态度恭敬，理由充分，且确有“合作”的诚意（通消息），便也不再强逼，收了密信和厚礼，满意而去。

送走曹操使者，林凡旋即开始了对刘表方面的“泄密”操作。他并未直接向襄阳发送文书，而是选择了一条更迂回也更有效的途径——通过“暗羽”的渠道，将“曹操似有遣使接触南阳”的风声，巧妙地散播给与蒯氏、蔡氏等荆州大族有来往的商人、游侠，任由其传入襄阳高层耳中。这种“小道消息”往往比正式公文更能引人猜疑，也更具可信度。

果然，不过数日，襄阳方面便有了反应。这一次，来的不是韩嵩那样的文官，也不是黄祖那样的骄横武将，而是一位身份特殊的人物——刘表的侄子，也是其较为信任的年轻将领之一，刘虎。刘虎只带了百余名亲卫，轻车简从来到宛城，美其名曰“奉叔父之命，巡视北疆，慰问将士”。

林凡与刘擎心知肚明，这是刘表不放心，派来自家子侄亲自探听虚实来了。接待仪式依旧隆重，但双方都多了几分心照不宣的试探。

宴席上，刘虎看似随意地提起：“近闻北边有些许动静，似是许都方面有人南下，不知林军师可有所闻？”

林凡心中暗笑，面上却故作惊讶：“哦？竟有此事？林凡近来忙于安抚地方，整顿防务，倒未曾留意。怎么，曹操派人来荆州了？所为何事？”他巧妙地将问题范围扩大到了整个荆州。

刘虎被反问，一时语塞，只得含糊道：“也只是些风闻，未必属实。只是叔父担心，曹孟德奸雄之辈，恐其对我荆襄不利，故命小侄前来，提醒军师与使君，需多加提防，万不可被其花言巧语所惑。”

林凡正色道：“刘将军放心，曹贼乃国之大患，我主与凡，世受汉恩，岂能与贼为伍？我南阳虽小，亦知忠义二字！必与州牧同舟共济，共保荆襄安宁！”表态坚决，滴水不漏。

刘虎见问不出什么，又见南阳军容整肃，防备森严，不似有立即投曹的迹象，心下稍安。回去后，他自然将所见所闻禀报刘表，其中必然强调林凡的“忠义”和南阳的“军备”，这在一定程度上缓解了刘表的焦虑，使得襄阳方面对南阳的高压姿态，悄然出现了一丝松动。至少，黄祖在邓县的军队，没有再向前推进的迹象。

暂时稳住了南北两面的压力，林凡得以将更多精力投入到内政建设和西部问题的最终解决上。在石韬、徐庶等人的努力下，南阳的民生恢复速度加快，春耕顺利进行，新颁布的政令逐渐深入人心。对西凉溃兵首领胡车儿的招抚和任用，也产生了一定的示范效应，零星有小股溃兵前来投诚。

然而，树欲静而风不止。这一日，林凡正在与徐庶商议是否可尝试招抚盘踞房陵的马遵溃兵联盟，以彻底解决西顾之忧时，一名“暗羽”信使带来了一个令人震惊的消息。

消息并非来自西面或南面，而是来自东南方向——江东！

信使呈上的密报称：江东小霸王孙策，近日在丹徒山狩猎时，遭许贡三门客刺杀，虽被部下拼死救回，但伤势极重，已然生命垂危！江东局势瞬间暗流汹涌，孙策之弟孙权年幼，能否稳住局面，尚在未定之天！

“孙伯符……遇刺重伤？”徐庶接过密报，看完后，脸上露出难以置信的神色。孙策勇冠三军，正值壮年，其突然倒下，对江东乃至整个天下格局的影响，都是颠覆性的。

林凡也是心中剧震。孙策一死，强盛一时的江东集团必然面临权力交接的内耗，短期内再无北顾之力。这对曹操而言，无疑是解除了一个重大的侧翼威胁，可以更专注于北方的袁绍。而对荆州刘表来说，则少了一个咄咄逼人的宿敌，压力大减。

那么，