第360章 前往川东府（2 / 2）

自陈玉成挥师夺下重庆，以雷霆之势横扫川东大半疆土后，整个西南局势便如多米诺骨牌般倾覆。

云贵湘三地的清廷联军，被悍将李福猷如铁钳般死死钳制于黔境，动弹不得。

贵州、湘地的起义军借此天赐良机，陡然从疲于防守的困局中挣脱，反守为攻，势如破竹。

当起义军的旌旗已然覆盖贵州膏腴之地，那些曾割据一方的土霸主们，终不得不咽下苦涩的现实：在乱世洪流中，弱小的山头注定要被巨兽吞没。

如今云贵川三地，谁执牛耳？

自是那从陕西龙骧南下、拥兵数十万的革命军；其后依次是杜文秀部、朱明月的白号军与张秀梅的苗军。

朱明月心底明镜似的，自己不过是刘仪顺、何冠益、秦魁等人精心推至台前的提线木偶，徒负虚名。

张秀梅亦深陷无奈，麾下联军如捻军般成分芜杂，号令难一。

各方首领在权衡利弊后，终决意摒弃前嫌，共聚一堂，决议归附那如今雄踞数十股势力之巅的反清巨擘——革命军，以求在这崩裂的世道中寻得一方安身立命的根基。

1863年秋，苏州城外的许墅关笼罩在一片肃杀之气中。

作为太平天国苏州防线最后的咽喉要隘，这里已成为决定生死存亡的战场。

忠王李秀成深知此地关乎天国存灭，亲率麾下七八位王爵——来王陆顺德、纳王郜云宽、桂王黄桂章、护王陈坤书等，集结三十余员悍将、五万精兵，誓在此地与李鸿章的淮军决一死战。

许墅关外，淮军主力与戈登的常胜军已布下天罗地网。

李鸿章的淮军阵列中，数百门西洋大炮黑森森地矗立，炮口直指关隘；士兵们两三人便配备两把洋枪，枪械寒光如霜，火药味弥漫战场。

戈登的常胜军更是装备精良，全员配备最新式洋枪，百余门火炮多为杀伤力惊人的西洋开花炮，炮阵轰鸣之声震得大地颤动。

联军以压倒性火力封锁关隘，似一张铁网缓缓收紧。

反观太平军，装备之悬殊令人扼腕。

五万将士中，平均五人方得共享一把洋枪，多数仍持冷兵器；两百余门火炮中，土炮占绝大多数，仅有的少量西洋炮亦显陈旧。