第107章（2 / 3）

说着，他从怀中取出一份图表呈上。

“请陛下过目。”

朱元璋接过图表，上面清楚列着改革前后四府土地占有和纳税人数的对比。

何秋在一旁解释：

“改革前，普通百姓承担了八成赋税，士绅仅纳一成。改革后，士绅纳税比例提高到四成，百姓负担降到六成，加上商税补充，百姓压力大减，而国库收入反而增加。”

朱元璋眼前一亮，顿时来了精神。

这比朝堂上那些枯燥的汇报直观多了。他仔细端详着图表，示意何秋继续说。

“再看土地图，士绅占了近五成土地，纳税却只占一成，这显然不合理。究其原因，既有朝廷给学子、官员的优待，也有士绅隐匿田产。”

“改革前，百姓地少税重，为了活路，不得不把地卖给士绅，自己当佃户。这样反倒能逃避重税，只要交租就行。相比之下，百姓负担反而轻了些。”

这样的道理，以前的朱元璋并不能完全理解，他一意打击兼并贪腐，却始终收效甚微。

直到何秋将这些图表摆在他面前，他才恍然大悟，明白了其中原因。

第212章 朱元璋的雄心

“照此说来，百姓在改革之前，做佃户的负担反而比自己种地时要轻？那一旦有天灾，他们自然愿意把田地交给士绅，以求活路？”

朱元璋沉吟着说道。

何秋点头称是。

“百姓希望减轻负担，士绅则想兼并土地——土地自古以来就是根本，两者一拍即合，简直如烈火燎原，不可阻挡！”

这句调侃并未让朱元璋发笑，反而让他第一次看清了帝国潜藏的危机。

好在改革之后的情形，明显好转。

何秋继续解释。

“自改革以来，朝廷重新丈量了四府土地，部分田地归还百姓，并将丁税并入田税，改按土地面积征收。”

“也就是说，如今地多者多缴税，地少者少缴税，士绅的税负反而比普通百姓更重。”

这样的结果很合朱元璋心意。他出身贫苦，向来不喜豪强大户。

能让百姓喘一口气，正是他心中所愿。

更何况还有商税——四府平均缴纳五万两，一年便是二十万两。若推行全国，数额将更为可观，再加上海关税收，前景可期。

朱元璋长舒一口气，欣然道：

“如此，朕的江山才算稳固了。”

历来都是百姓 ** ，何曾见过士绅带头 ** ？

改革虽会损害士绅利益，可能招致反对，但朱元璋并不在意。他只在乎大明能否长治久安。

他不求大明千秋万代——自古哪有永存的王朝？只要能超过汉朝，他便心满意足。

何秋又向朱元璋描绘未来：

“陛下，如今四府税赋充足，臣建议在当地兴修水利、整修道路，多办惠民工程，总比让钱财积压在国库里强。”

“臣有一言，请陛下斟酌：钱，要用出去才是钱；不用，便不是钱。”

朱元璋颇感兴趣，追问：

“此话怎讲？”

何秋略加思索，举例说明：

“如今不少商人赚了钱，却把银子埋在地下，既不花用，也不投资。这些藏起来的钱，对他们还有何意义？”

朱元璋抚须沉思，似有所悟。

他想象着何秋描绘的景象：各地改革之后，纷纷修建水利、道路，既利农耕，又促商贸。待到道路连通四方，又何惧地方生乱？

若是朝廷的军队能在三天之内抵达大明疆域内的任何地方，还有谁敢轻易起兵反叛？

提起修筑道路之事，北平方面新近研制出的水泥配方，似乎也是出自这位年轻人之手。

朱元璋心中默默思忖。

忽然，朱元璋开口问道：“对于太孙前几日提及削藩之事，你有何看法？”

何秋心头一紧，不明白皇上为何突然提及此事。他谨慎地斟酌言辞，小心翼翼地回答：“臣以为，削藩固然势在必行，但须注重方式方