1009殖民计划（2 / 4）

楼下，他沿着走廊慢慢走，目光扫过那些熟悉的陈设——墙上的挂毯绣着狩猎图，骑士的长矛断了个尖；角落的花瓶插着干花，花瓣一碰就碎；楼梯扶手上的雕花积了层薄灰，是他上次擦过之后就再没动过的。他记得亨丽埃塔跑开时裙摆扫过铜制烛台，留下了一点布料的摩擦声，便顺着那个方向一路追踪。

他不知道从亨丽埃塔跑开到自已最终找到她，中间过了多久。或许是一刻钟，或许是半个时辰。走廊里静悄悄的，只有他自已的脚步声在回荡，像敲在鼓面上的闷响。

亚历山大此刻心中只有一个念头无比清晰，他对着空荡的走廊，默默地说了一句：“我需要喝一杯……”

说完这话，他摇摇晃晃地走向客厅角落的吧台。黄铜酒壶在灯光下泛着暖光，壶身上的花纹被手指磨得发亮。他给自已倒了两指宽的威士忌，琥珀色的液体在杯壁上挂出浅浅的痕迹。他端着酒杯坐下来——这里，正是这场荒唐事开始的地方。

他抿了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙，烧得食道微微发烫。他开始认真考虑，是不是该给妹妹找个合适的丈夫了。

如果刚才那一幕是她真实的性子，那她确实需要和一位与她没有血缘关系的男人相处一段时间，或许能收敛些野气。

亚历山大一边思索着如何收拾这场混乱的残局，一边觉得眼皮越来越沉。威士忌的后劲慢慢上来，他靠在椅背上，渐渐进入了梦乡。那些和妹妹打闹的蠢事，那些短暂的欢声笑语，都随着睡意消散了。

第二天清晨，当年轻的国王在自已的寝宫醒来时，阳光已经洒满了床榻。他揉着发胀的太阳穴坐起来，脑子里一片空白——关于昨晚的一切，竟什么也记不起来了。

随着新型手榴弹的试爆成功，无烟火药在靶场绽放出近乎无烟的淡痕，1422型军用左轮手枪的金属部件在阳光下泛着冷光，还有1422型7.5厘米野战炮试射时震耳欲聋的轰鸣……亚历山大站在库夫施泰因的武器库前，看着那些整齐排列的新装备，嘴角忍不住微微上扬。

他发现，若论配发军队的装备，武器发展的进度已经完全能跟上他的五年计划了。陆军的腰杆，似乎比以往任何时候都要硬挺。

然而，当他的目光转向港口方向时，眉头又微微蹙了起来。还有一件事悬在心头——当陆军已然一头扎进工业时代的浪潮时，他的海军还在依赖那些扬起白帆的护卫舰。

那些亚历山大级护卫舰，曾是他的骄傲。他曾投入巨资，让工匠们在甲板上镶嵌坚固的橡木，在船舷加装厚重的铜皮，每一门舰载炮都经过反复校准，炮口擦得能照见人影。可如今，看着烟囱里冒出黑烟的蒸汽船在远处的海面上驶过，像一条游弋的钢铁巨鲸，他清楚地知道，帆船的时代已经接近尾声，至少在他的皇家海军中，该画上句号了。

他站在悬崖边，望着港口里停泊的护卫舰。帆布在风中鼓胀，像一群展翅的白色海鸟。这些舰艇在需要大规模改装之前，至少还能服役很多年，但“很多年”在时代的洪流里，实在太短了。

一个念头在他脑海中成型：真的可以把这些旧舰艇卖给盟友。既能收回一部分成本，又能加强与盟友的联系。然后，用这笔钱，建造真正的蒸汽战舰——那些以钢铁为骨、以煤炭为食的巨物，才是未来海洋的主宰。

海风带着咸湿的气息吹过来，拂动他的披风，衣角拍打在礁石上。亚历山大握紧了拳头，指节泛白，眼神坚定。陆军的优势已经稳固，接下来，该让他的海军，也跟上时代的步伐了。

亚历山大苦笑着用指节叩了叩桌面，红木桌面上堆积如山的文件被震得微微发颤，最顶端的羊皮纸滑落一角，露出“冈比西斯级战列舰设计草案”几个褪色的字迹。他抬手按了按发胀的太阳穴，指尖掠过那些密密麻麻的计算公式——谁能想到，不过几年时间，当初耗费他无数心血绘制的蓝图，如今竟成了废纸。

那些关于木质船身如何加装铁甲、风帆与蒸汽机如何协同的构想，在全钢船体的可能性面前，显得如此笨拙可笑。他拿起最上面的一张图纸，对着光线看了看，纸页边缘已经泛黄，折叠处的纹路深如刀刻，像老人脸上的皱纹。或许日后该给它换个名