1000异端（3 / 4）

流成河的徒劳——他们的刀剑早已钝锈，粮仓也见底了，连老鼠都懒得光顾。

议事厅里的沉默像凝固的蜡，黏住了每个人的呼吸。烛火在骑士们的铠甲上投下晃动的阴影，忽明忽暗，映着他们眼底的挣扎。继续抵抗，就是全员战死，骑士团的旗帜会在马林堡的废墟上被风吹散，连一点灰烬都留不下；臣服赞赞，却要背弃毕生信仰，像被剜去了灵魂，成了行尸走肉。

没人愿意先开口。直到那个络腮胡的老骑士猛地拍响桌面，铁手套与木桌碰撞的声音惊得烛火跳了跳，火星溅到地上，很快熄灭。

“你说的都是异端邪说！”他的声音因愤怒而嘶哑，颈间的青筋突突直跳，像要挣破皮肤。

“若我们屈服于赞赞和它那所谓的国王，就得皈依亚历山大的异端！到那时，我们就成了彻头彻尾的异教徒！我宁愿在与教会敌人的战斗中流尽最后一滴血，也不会为了苟活而玷污信仰！”

立刻有三道声音附和，其中一个年轻骑士甚至拔出了佩剑，剑刃在烛光下闪着决绝的光，映得他眼底一片赤红。

分歧像一道裂谷，瞬间将骑士团的幸存者劈开。

埃伯特·雷默斯往前站了半步，绷带下的伤口隐隐作痛，却抵不过他语气里的急切：“敌人的投石机已经架在城外了！不臣服赞赞，我们连明天的太阳都见不到！”他的目光扫过众人，带着一种近乎悲壮的恳切，“唯有这样，骑士团数百年的传统才能留一丝火种，总好过彻底湮灭！”

“你这是背叛！”

“是识时务！”

争吵声像炸开的火星，在狭小的议事厅里噼啪作响。有人拍桌子，木桌发出不堪重负的呻吟；有人拔剑相向，剑刃相抵的声音尖锐刺耳；还有人红着眼嘶吼，把积压的绝望和愤怒都倾泻出来，像受伤的野兽在哀嚎。

亨内克·罗滕堡坐在主位，指尖深深掐进掌心，渗出血珠也没察觉。他看着自已的弟兄们像疯狗一样互相指责，心一点点沉下去。再这样闹下去，不等敌人攻破城门，他们自已就先把最后一点力量耗光了。

“安静！”他猛地站起身，腰间的佩剑因动作撞到桌沿，发出一声沉闷的巨响。这声怒吼带着他积攒了许久的威严，像一盆冷水，瞬间浇灭了沸腾的争吵。

议事厅里静得能听见烛芯燃烧的“滋滋”声，连墙角老鼠跑过的窸窣都清晰可闻。所有目光都聚焦在大团长身上，那些眼神里有期待，有恐惧，还有一丝破釜沉舟的决绝。他接下来的话，会是骑士团的生路，也可能是墓志铭。

亨内克深吸一口气，胸口的铠甲随着呼吸起伏，发出沉闷的声响。他缓缓扫过每张脸，最后落在埃伯特身上，声音沙哑却异常坚定：“我们向赞赞国王亚历山大传信——”

“告知他，我们愿意臣服于他的权威，并入他的王国。”他顿了顿，每个字都像从牙缝里挤出来，带着铁锈般的味道，“条件是，他必须保护我们免受敌人侵害。其他一切，都可以谈。”

话音落下的瞬间，议事厅里仿佛响起了无形的惊雷。

有人长长地松了口气，肩膀垮下来，像是卸下了千斤重担，木椅发出一声不堪重负的吱呀；有人则涨红了脸，死死瞪着亨内克，眼里的愤怒几乎要喷出来，拳头攥得能捏碎石头；一个白发骑士猛地扯下胸前的徽章，狠狠摔在地上，徽章与石板碰撞的脆响格外刺耳，像在敲碎某种坚守。

“我宁愿死，也不做异端的走狗！”他嘶吼着，转身冲出了门，身后跟着另外两个同样决绝的身影，铠甲碰撞的声音越来越远。

亨内克看着他们消失在门口，没有阻拦。他挥了挥手，声音疲惫得像要散架：“散了吧，各自处理好手下的人。”

骑士们陆续离开，脚步声凌乱而沉重，像在拖着镣铐行走。最终，议事厅里只剩下亨内克和埃伯特。

亨内克走到墙角的酒桶旁，倒了两杯浑浊的麦酒，递给埃伯特一杯。酒液晃出杯沿，溅在他的手背上，带着冰凉的触感，激得他打了个寒颤。

“谢了。”他仰头喝了一大口，酒液辛辣地滑过喉咙，像吞了把火。“这提议若是由我先说，恐怕当场就被他们撕碎了。”

埃伯特也饮了