第94章 暗羽西行，冰原砺锋（2 / 3）

。”

“谢王爷！”高顺眼中战意更盛，“末将必在开春之前，练出一支…让胡虏胆寒的冰原锐士！”

“去吧。”李凌挥挥手。高顺再次行礼，转身大步离去，带起一阵寒风。

高顺刚走，郡守李信（政治78）便一脸忧戚地求见，手里捧着一卷竹简。

“王爷…各地冻毙百姓的数目报上来了…昨日又新增十七人…多是老弱。库中柴炭…已不足半月之用。军中冻伤者，也已逾百人…”

李凌眉头紧锁。这才是最现实的问题。战争尚未到来，严寒却已开始收割生命。

“组织民夫，上山砍伐枯木。优先保障军营、医棚和孤寡老者居所。告知全城，行辕即日起，炭火减半。”

“王爷，您的身子…”

“执行命令。”李凌语气不容置疑，“另外，组织狩猎队，加大进山力度。皮毛御寒，肉食充饥。”

“诺…”李信叹了口气，又道：“还有…烧当部派人来了。”

“哦？”李凌眸光一凝，“所为何事？”

“他们…愿意按市价九成，先提供五百头羊，但要求…我们必须用等价的盐和铁器支付，而且…现在就要。”李信低声道，“他们还说…若王爷答应，开春后，或可再议草场抵押之事…”

“试探…还是最后的通牒？”李凌冷笑，“告诉他们，盐铁没有。想要，拿皮毛和战马来换。五百头羊，按约定，来年以粮食支付。若不愿…那五百头羊，就当本王送他们的年礼，之前的约定，作废。狄道…不缺一个言而无信的‘朋友’。”

李信倒吸一口凉气：“王爷，如此强硬，万一…”

“没有万一。”李凌目光冰冷，“羌人畏威而不怀德。你越退让，他们越得寸进尺。要让它们知道，狄道即便再困顿，也不是他们可以拿捏的。按我说的去回复。”

“诺！”李信咬牙领命。

又过了两日，一个风雪交加的夜晚。

一名几乎冻成冰雕的斥候，被秘密抬入行辕密室。他是三日前派往北面，监视休屠王动向的“夜不收”之一。

“王…王爷…”斥候牙齿咯咯作响，嘴唇乌紫，“休屠王部…有…有大动静…不是游骑…是…是大队骑兵…超过…超过五千骑…正向东南方向…移动…”

李凌猛地站起身：“东南？不是狄道方向？”

“不…不是…”斥候艰难地摇头，“看方向…似是…冲着北地郡的方渠、马岭一带而去…”

李凌瞳孔骤缩。方渠、马岭！那是周勃的防区！休屠王想干什么？声东击西？还是真的想趁寒冬，汉军调动不便，撬掉北地郡的几个据点？

“消息…准确吗？”

“准确…小的…亲眼所见…旌旗…辎重…绝非小股骚扰…”斥候说完，头一歪，昏死过去。

“抬下去！让淳于意全力救治！”李凌厉声道。

密室中，重归寂静。只有炭火燃烧的噼啪声和李凌急促的呼吸声。

休屠王动了。不是试探，而是大军出动。目标…北地郡。

这是一个极其危险的信号。说明休屠王的实力恢复速度远超预期，其野心也再次膨胀。一旦北地郡有失，狄道将彻底孤立无援。

必须立刻将情报送给周勃！

但…狄道与北地郡之间，隔着匈奴游骑频繁出没的荒原，路途遥远且危险。

派谁去？

李凌的目光再次落在地图上。高顺在练兵，张嶷已西行…麾下能将，捉襟见肘。

就在这时，亲卫来报：“王爷，李玄机工头…醒了！坚持要见您！”

李凌精神一振：“快抬进来！”

片刻后，两名亲兵用软榻抬着李玄机（智力88）进入密室。他瘦得脱了形，面色苍白如纸，眼窝深陷，但那双眼睛却亮得惊人，闪烁着病态却亢奋的光芒。

“叔…叔父…”他声音微弱，却带着急切。

“躺着说！”李凌按住他。

“火…火…”李玄机喘息着，指向工坊的方向，“新…新炉…成了…‘炒钢法’…试炼…成功了…